KHL.ru представляет серию материалов о легендарных игроках и тренерах Континентальной Хоккейной Лиги. В этой статье мы расскажем о выдающемся хоккеисте Алексее Цветкове, обладателе Кубка Гагарина и финалисте этого престижного трофея.
Начало карьеры
В детстве родители Алексея Цветкова видели его танцором, но его сердце принадлежало хоккею. Он проводил все свободное время, играя во дворе. Судьбоносным моментом стала встреча с тренером из рыбинского «Полета», который пришел в школу, где учился Алексей, в поисках новых талантов. Цветков начал заниматься хоккеем довольно поздно, незадолго до своего девятого дня рождения, и попал в самую слабую группу, но быстро доказал свой потенциал и перешел в сильнейшую.
Профессиональный путь Цветкова начался в «Северстали». Связь с Череповцом возникла еще в 14 лет, когда его пригласили на турнир в Канаде, где он был признан лучшим нападающим. В 1997 году, после окончания хоккейной школы, перед ним встал выбор будущего клуба. Приглашения поступили от «Северстали» и «Торпедо». В Череповец брали группу рыбинских ребят, что стало решающим фактором, в отличие от Ярославля, куда ему пришлось бы ехать одному.
В конце 90-х «Северсталь» делала ставку на опытных игроков. Молодым хоккеистам было сложно пробиться в основной состав. Перспективных игроков отправляли в аренду для набора опыта, часто в СКА, который в то время испытывал финансовые и кадровые трудности. В 2000 году, например, в Санкт-Петербург отправились Цветков, Юрий Трубачев и Александр Шинкарь, а также другие череповецкие хоккеисты.
Цветков провел в СКА три с половиной сезона, но не достиг значительных успехов. Стоит отметить, что петербургский клуб переживал не лучшие времена и боролся за выживание в Суперлиге.
Затем последовал обмен в «Салават Юлаев» и короткий период в Уфе. После этого Алексей принял решение перейти в Высшую лигу, что стало поворотным моментом в его карьере и позволило ему выйти на новый уровень.
Чудо с ХК МВД
В апреле 2004 года на базе тверского ТХК был создан ХК МВД, который начал играть в Высшей лиге. Команда пополнилась известными игроками, включая Цветкова. «Милиционеры» быстро вышли в Суперлигу и обновили состав, сделав ставку на молодых игроков, в том числе на Цветкова, который стал одним из лидеров команды и вторым бомбардиром.
ХК МВД долгое время был середняком, занимая места в середине и нижней части таблицы. Ситуация не изменилась сразу и после прихода тренера Олега Знарка. В первый сезон под его руководством команда показала худший результат. В следующем сезоне никто не ожидал прорыва, но ХК МВД превзошел все ожидания.
Команда уверенно прошла регулярный чемпионат, заняв второе место на Западе. Несмотря на это, многие сомневались в их успехе в плей-офф. Однако ХК МВД сенсационно прошел первые два раунда, проиграв всего один матч. В полуфинале их соперником стал «Локомотив». Ярославцы вели в серии 3-2 и играли шестой матч дома, но команда Знарка проявила характер, сначала сравняв счет, а затем и выиграв серию, выйдя в финал.
Ударной силой ХК МВД стала тройка Цветкова, Дениса Кокорева и Алексея Угарова. Они ярко проявили себя еще в предыдущем сезоне, войдя в число самых результативных игроков. Цветков стал лучшим бомбардиром команды, набрав 39 очков. В следующем, «серебряном» сезоне, эта тройка особенно блистала в плей-офф, забросив 20 шайб и набрав 42 очка на троих, став лучшими бомбардирами ХК МВД в Кубке Гагарина.
Интересно, что поначалу у Цветкова и Знарка были непростые отношения, и игрока даже хотели обменять. Сам Алексей упоминал вариант с «Нефтехимиком». Однако со временем они нашли общий язык. В апреле 2010 года, по итогам полуфинала и финала Кубка Гагарина, Цветков был признан лучшим нападающим. ХК МВД остановился в шаге от Кубка Гагарина, уступив «Ак Барсу» в седьмом матче финальной серии.
Решающий гол за «Динамо»
После сезона 2010 года ХК МВД объединился с московским «Динамо». Многие игроки из серебряного состава ХК МВД перешли в новый клуб, но Цветков решил вернуться в «Северсталь», где ему предложили лучшие условия.
Если бы не это решение, Цветков мог бы стать обладателем Кубка Гагарина и чемпионом России уже в 2012 году, когда «Динамо» победило «Авангард» в финале. Однако хоккеист говорил, что не жалеет о своем выборе. Тем более что главный трофей КХЛ он выиграл годом позже.
Цветков вернулся в «Динамо» в 2012 году, во время локаута в НХЛ. Ему довелось играть с Александром Овечкиным и Никласом Бекстремом до начала января. Уход звезд не повлиял на результат сезона – «Динамо» заняло второе место на Западе и выиграло плей-офф.
Цветков, как и в 2010 году, отлично проявил себя в решающих матчах Кубка Гагарина. В полуфинале против СКА он набрал 4 очка (3+1), а в финале против «Трактора» – 4 очка (2+2). Алексей открыл счет в первом матче финала, который закончился 2:1. В шестой игре, ставшей последней, он принес «Динамо» победу, забросив чемпионскую шайбу в овертайме.
В дальнейшем Цветков играл за «Динамо» еще четыре сезона. Его контракт был расторгнут, и он перешел в «Сочи», где в 36 лет провел хороший сезон, став шестым бомбардиром команды. После этого сезона он решил завершить карьеру.
Сейчас Алексей Цветков работает в хоккее в родном Рыбинске, являясь президентом клуба «Полет» уже четвертый год. Под его руководством команда стала лидером НМХЛ, выиграв турнир в 2022 году, заняв второе место в 2023 году и третье в прошлом сезоне. По словам Цветкова, хоккей пользуется поддержкой местных властей, и в Рыбинске строится второй ледовый дворец. Клуб стремится вернуться на уровень Всероссийской лиги, и сейчас главная задача – найти необходимое финансирование.
Досье
Алексей Сергеевич Цветков
Родился 28 августа 1981 года в Рыбинске
Карьера: 1999-2000 – «Северсталь», 2000-2004 – СКА, 2004 – «Салават Юлаев», 2004-2010 – ХК МВД, 2010-2012 – «Северсталь», 2012-2017 – «Динамо» (Москва), 2017-2018 – «Сочи».
Достижения: Обладатель Кубка Гагарина (2013), золотой (2013) и серебряный (2010) призер чемпионатов России.
Егор Туманов 
Артем Веденеев