Накануне старта финальной серии Кубка Гагарина между ярославским «Локомотивом» и челябинским «Трактором», президент Континентальной хоккейной лиги Алексей Морозов дал интервью телеканалу «Матч!», находясь в Ярославле на «Арене 2000».
– Это уже пятый финал под вашим руководством в качестве президента Лиги. В чем его особенность?
– Действительно, это мой пятый финал. Текущий плей-офф получился очень интригующим и захватывающим. Мы давно работали над тем, чтобы достичь такого уровня непредсказуемости. Впервые в истории Лиги в финале встретятся победители обеих конференций. Чувствуется готовность городов и болельщиков, арены отлично заполняются. В финале сошлись по-настоящему интересные команды, от которых я жду зрелищного и красивого хоккея.
– Нельзя не упомянуть болельщиков – в Челябинске даже созданы специальные фан-зоны.
– Мы шли к этому, в том числе корректируя календарь, чтобы завершать сезон в мае. Как вы правильно отметили, в Челябинске организована фан-зона. Понимаю, что погода не везде идеальна для таких мероприятий, но надеемся на улучшение. Атмосфера великолепная как возле арен, так и внутри. Сегодня фан-зона в Челябинске будет болеть за «Трактор», а здесь, в Ярославле, – за «Локомотив».
– Для ярославцев это первый домашний старт в плей-офф. Что особенного вы можете выделить в игре «Локомотива»?
– Эту команду главный тренер строил постепенно, буквально по крупицам. Это результат долгосрочной работы с прицелом на будущее. В составе много талантливой молодежи, уже имеющей опыт прошлогоднего финала. Важную роль играет усиление в лице Александра Радулова – видно, как он вдохновляет команду, ведет за собой молодых партнеров. Он настоящий лидер как вне льда, так и на площадке, демонстрируя пример полной самоотдачи в каждом эпизоде ради победы.
– Вы сами неоднократно участвовали в финалах как игрок. Как вы думаете, волнуется ли главный тренер «Локомотива» Игорь Никитин?
– Он кажется максимально сконцентрированным. Видно, что он прекрасно понимает, что нужно делать и как реагировать на происходящее. Начальное волнение уходит, как только шайба вбрасывается и игра стартует. С этого момента он полностью погружен в процесс, не отвлекаясь ни на что. Уверен, он с нетерпением ждет начала серии, ведь первый поединок имеет огромное значение.
– Лидера «Трактора» Максима Шабанова можно назвать настоящим украшением и звездой нашей Лиги?
– Безусловно. Он подтверждает этот статус своей игрой – является движущей силой команды, забивает ключевые шайбы, способен в одиночку решить исход встречи. Вспомните, сколько раз «Трактор» отыгрывался по ходу матчей, уступая в счете. Зачастую такие камбэки начинались именно с голов Максима. Будет крайне интересно наблюдать за его заочным противостоянием с Радуловым и тем, как каждый из них будет помогать своей команде добиваться побед.
– Что можно ожидать от предстоящей финальной серии? Какой настрой вы бы дали болельщикам?
– Главный настрой, конечно, создадут сами команды своей игрой на льду. Я же хочу пожелать всем любителям хоккея получить максимальное удовольствие от этого финала, который впервые в истории КХЛ проходит в мае.
Егор Туманов 
Артем Веденеев