Полуфиналы Лиги чемпионов УЕФА стартуют во вторник на стадионе «Эмирейтс», где «Арсенал» примет «Пари Сен-Жермен» в борьбе за место в финале следующего месяца.
Для «Арсенала» предстоящий матч станет завершением 16-летнего ожидания возвращения на стадию полуфинала Лиги чемпионов, в то время как ПСЖ выходит в полуфинал уже в четвертый раз за последние шесть сезонов. Это противостояние также является повторением встречи группового этапа в Северном Лондоне, которую «Арсенал» выиграл со счетом 2:0. Шесть месяцев, включая зимнее трансферное окно, значительно изменили французских чемпионов. Теперь они считаются вторыми фаворитами турнира, хотя обе команды ожидают сложный матч.
«Арсенал» всего две недели назад одержал уверенную победу над мадридским «Реалом», продемонстрировав новый пик в своем многолетнем прогрессе под руководством Микеля Артеты. Тем не менее, это две команды, находящиеся на разных этапах. Пока ПСЖ борется за требл, для них этот сезон – скорее знакомство с новой тактической схемой, разработанной Луисом Энрике. «Арсеналу» же, возможно, нужен трофей, чтобы доказать, что команда не остановилась в развитии в пятом сезоне под руководством Артеты.
Последняя встреча
В октябре «Арсенал» одержал достаточно уверенную победу со счетом 2:0 благодаря голам Кая Хавертца и Букайо Сака. Это был пример игры «Канониров» в оптимальной форме. Несмотря на очевидную потребность в классическом бомбардире, в том матче они были очень эффективны, нанеся пять точных ударов из шести. Они также превзошли ПСЖ по ожидаемым голам (xG), создав 0,71 xG против 0,4 xG у гостей с десятью ударами. Для команды Энрике та игра была невыразительной и отражала сложности на групповом этапе, снижая ожидания от их первого сезона без Килиана Мбаппе. Однако с тех пор настроение во французской столице значительно изменилось.
Что говорят в «Арсенале»
Полуфиналы Лиги чемпионов — редкое событие в истории «Арсенала», особенно против команды с большим опытом на этом этапе. Однако «Канониры» сейчас обладают иной уверенностью после впечатляющего выступления против «Реала» в четвертьфинале, что привело к изменению менталитета хозяев. Как описал это Артета в своих предматчевых комментариях, «Арсенал» теперь может сочетать свой талант с верой в способность пройти весь путь.
Он сказал: «Речь идет о визуализации. О том, чтобы быть убежденным. Вы выходите на поле, думая: мы собираемся победить их, мы завтра будем лучше их и сделаем все, что считаем правильным для победы. Выходите туда с убежденностью. Чувствуйте эту убежденность вокруг, это ключ. Чтобы создать эту энергию, мы будем гораздо ближе к победе. Вот что я чувствую в команде. Мы очень ждем завтрашней игры и отдадим все силы, чтобы победить.»
Что говорят в «Пари Сен-Жермен»
Уверенность приходит вместе с выходом в полуфинал Лиги чемпионов, особенно для ПСЖ, который многих удивил своим успешным выступлением. Помогает и неплохая статистика команды Энрике против английских клубов – они обыграли «Манчестер Сити» на групповом этапе, а затем «Ливерпуль» и «Астон Виллу» в плей-офф. В связи с этим Энрике поделился боевым настроем.
Энрике отметил: «В плане уверенности это очень позитивно для нас. Мы обыграли «Ливерпуль», который в этом году выиграл Премьер-лигу. Но это ничего не значит, потому что каждый матч уникален. Все говорят о Премьер-лиге как о лучшей лиге мира. Я не знаю, согласен ли я с этим. Но мы полны уверенности и с нетерпением ждем полуфинала.»
Единственная английская команда, которую им пока не удалось обыграть – это «Арсенал», хотя Энрике утверждает, что текущий ПСЖ сильно отличается от команды, игравшей в Северном Лондоне осенью.
Он сказал: «Игра, о которой вы говорите, состоялась 1 октября, то есть семь или восемь месяцев назад. Между тем временем и сейчас огромная разница. Я пересмотрел ту игру и увидел, насколько улучшилась наша игра, мы сейчас лучше. Мы стали более совершенной командой.»
Прогнозируемые составы
Арсенал: Дэвид Райя; Юрриен Тимбер, Уильям Салиба, Якуб Кивиор, Майлз Льюис-Скелли; Мартин Эдегор, Деклан Райс, Микель Мерино; Букайо Сака, Леандро Троссард, Габриэл Мартинелли
Пари Сен-Жермен: Джанлуиджи Доннарумма; Ашраф Хакими, Маркиньос, Виллиан Пачо, Нуну Мендеш; Жоау Невеш, Витинья, Фабиан Руис; Дезире Дуэ, Усман Дембеле, Хвича Кварацхелия
Игрок, за которым стоит следить
Деклан Райс, Арсенал: В четвертьфинале «Арсенал» забил «Реалу» пять голов, но основой их впечатляющего выступления в двух матчах стала надежная оборона, практически полностью нейтрализовавшая звездное нападение «Сливочных». Деклан Райс был ключевым элементом этой игры благодаря своей способности останавливать атаки «Реала», хотя два гола в первом матче стали приятным бонусом. Против ПСЖ, чье уникальное прессинг делает их мощной атакующей силой, Райс будет крайне важен, чтобы провести еще одну серию впечатляющих игр и сдержать гостей – и, возможно, приблизить «Арсенал» на один шаг к первому финалу Лиги чемпионов за почти 20 лет.
Интрига матча
ПСЖ на пути к треблу: Остались две команды, способные выиграть требл – «Пари Сен-Жермен» и «Барселона». ПСЖ уже выиграл титул Лиги 1, и не станет сюрпризом, если они обыграют «Реймс» в финале Кубка Франции в мае. Однако победа в чемпионате и кубке ожидалась от этой команды, независимо от ее перестройки. Именно выступление в Лиге чемпионов определит не только их сезон, но и послужит мерилом для этой омоложенной версии команды Энрике на ближайшие несколько лет. Еще до начала полуфиналов нет сомнений, что они произвели впечатление и заслужили статус самой зрелищной команды Европы. Вопрос, который стоит с момента выбивания «Ливерпуля» в 1/8 финала, – насколько высоко они могут подняться не только сегодня, но и в ближайшем будущем.
Прогноз
Есть причина, по которой Тьерри Анри сказал, что против нынешнего ПСЖ будет сложнее играть, чем против «Реала» – Энрике мастерски перестроил свою команду таким образом, что она создает проблемы соперникам своим прессингом и мощной атакой. Даже для такой талантливой обороны, как у «Арсенала», встреча с ПСЖ станет уникальным испытанием, которое может немного склонить чашу весов в пользу гостей. Ожидается конкурентный первый матч, но он может завершиться в пользу ПСЖ перед ответной игрой в Париже. Прогноз: Арсенал 1, Пари Сен-Жермен 2.
Егор Туманов 
Никита Селиванов