«Атлетико Мадрид» добился поистине сказочного старта в своем противостоянии с «Тоттенхэм Хотспур» в рамках Лиги Чемпионов, хотя главный тренер Диего Симеоне, вероятно, ожидал более отточенного исполнения, несмотря на ошеломляющее преимущество в пять голов, достигнутое всего за 23 минуты.
«Матрасники» с первых же минут действовали энергично, применяя высокий прессинг и стремясь вынудить «шпор» к ошибкам. После двух многообещающих атак вперед, первая оплошность со стороны Антонина Кински произошла уже на шестой минуте. Его промах подарил мяч Адемоле Лукману, который отдал пас Джулиану Альваресу, а тот, в свою очередь, вывел на ударную позицию Маркоса Льоренте. Льоренте точным ударом в дальний нижний угол открыл счет, вызвав бурю восторга на стадионе «Метрополитано».
Восемь минут спустя атмосфера достигла апогея. Льоренте в подкате выбил мяч у Мики ван де Вена, который также поскользнулся. На этот раз Антуан Гризманн оказался на мяче, обманул Кевина Дансо ложным движением и спокойно переправил мяч в ближний угол, продолжив свою великолепную форму. Всего через минуту Кински снова не попал по мячу. Альварес смог беспрепятственно забить третий гол на 15-й минуте, оставив «Тоттенхэм» в полном замешательстве. Тренер Игор Тудор немедленно отреагировал, заменив Кински на Гульельмо Викарио.
Итальянскому голкиперу пришлось вступить в игру пять минут спустя, отразив удар Гризманна со штрафного, но Робин Ле Норман был начеку и головой добил мяч в сетку, увеличив преимущество до четырех голов и вызвав ликование на «Метрополитано». В этот момент казалось, что игра может полностью выйти из-под контроля. Диего Симеоне, несомненно, посчитал, что его команда потеряла концентрацию, потому что на 27-й минуте «шпоры» провели свою вторую хорошую атаку в матче. Ришарлисон прорвался по левому флангу и сумел отдать мяч назад в штрафную Педро Порро. Тот обманул Маттео Руджери, задержав первое касание, и, получив пространство, пробил мимо Яна Облака в дальний угол.
Последние 15 минут тайма ознаменовались ударом головой Кристиана Ромеро в штангу после углового, а после того, как Руджери отдал мяч на пенальти, Льоренте упустил великолепный шанс забить свой второй гол, находясь в неудобном положении. Настолько абсурдным было начало матча в первые 27 минут, что игрокам было трудно сохранять напряжение.
«Атлетико Мадрид» закрепляет преимущество в три мяча
Любые шансы «шпор» вернуться в игру, казалось, испарились на 55-й минуте. Ришарлисон был остановлен блестящим сейвом Облака. После последовавшего выноса, изящное касание Гризманна отправило Альвареса в свободное пространство, и он беспрепятственно пробежал 60 ярдов. Выходя один на один с воротами, Альварес продемонстрировал хладнокровие, которого часто не хватало в этом сезоне, и аккуратно отправил пятый мяч мимо Викарио.
Симеоне, осознавая трудность поддержания концентрации,, похоже, решил закрепить результат, добавив пятого защитника. Однако, с 15 минутами до конца, сам Облак стал причиной неудачи «Атлетико», отдав мяч сопернику. Доминик Соланке воспользовался этой ошибкой, забив второй гол для «шпор».
На этом счет перестал меняться, и конец игры принес с собой непростой анализ. Симеоне будет в восторге от выступления своей команды, от того давления, которое они оказали на «Тоттенхэм», и их желания довести свое преимущество до конца. Тем не менее, к финальному свистку, когда «шпоры» забили два из последних трех голов, празднование немного стихло. Четыре из семи голов стали результатом ошибок, которые не соответствуют уровню Лиги Чемпионов. Однако, разница между командами составляет три мяча, и в результате Симеоне будет спать спокойно.