По мере того как мир футбола начинает отсчет до Чемпионата мира 2026 года, для сборной США, одной из стран-хозяек, каждый матч становится не просто контрольной встречей, а своего рода «аудиенцией». Субботний поединок против сборной Южной Кореи на стадионе Sports Illustrated Arena в Гаррисоне, Нью-Джерси, — это не просто товарищеский матч. Это важнейший этап в формировании будущего состава и проверке тактических схем Маурисио Почеттино, который приближается к году у руля команды.
Несмотря на то что США уже гарантировали себе место на мундиале, минувший год под руководством Почеттино был, прямо скажем, неоднозначным: 10 побед против 6 поражений. Отсутствие трофеев в Кубке Наций КОНКАКАФ и Золотом Кубке, а также трудности в матчах с топовыми зарубежными соперниками, указывают на необходимость срочно набирать обороты. Этот матч — идеальная возможность для сборной, чтобы вновь обрести уверенность и, что немаловажно, отшлифовать игровые связи с вернувшимися в строй звездами.
Возвращение Звезд и Тактические Головоломки
С возвращением в состав таких именитых игроков, как Кристиан Пулишич, Тим Веа, Фоларин Балогун и, особенно, Сержиньо Дест, у Почеттино появляется куда больше вариантов для маневра. Однако есть и зоны, требующие пристального внимания, например, вратарская позиция, где Мэтт Фриз пока еще не может похвастаться внушительным международным опытом.
Одним из ключевых аспектов успеха в предстоящем матче станет работа на правом фланге. В отсутствие Энтони Робинсона, агрессивного защитника, активно поддерживающего атаки, вся надежда возлагается на Сержиньо Деста. Известный своей способностью продвигать мяч вперед и создавать опасные наложения с Тимом Веа, Дест может стать настоящей головной болью для обороны Южной Кореи. Да, у него есть определенные недостатки в оборонительной игре, но их компенсируют его креативные возможности. Рядом с такими опытными защитниками, как Крис Ричардс и Тим Рим, есть достаточный подстраховочный механизм, чтобы позволить Десту рисковать. Именно этот матч покажет, сможет ли он вернуться к своей лучшей форме, ведь эффективная игра фланговых защитников традиционно была одной из сильных сторон сборной США.
Голевая Дилемма: Кто Поведет Атаку?
Еще один вопрос, висящий в воздухе, — кто же займет место основного центрального нападающего на Чемпионате мира? Борьба за эту позицию накаляется до предела. Фоларин Балогун, полностью восстановившийся и уже адаптировавшийся в «Монако», получает шанс впервые выйти в старте под руководством Почеттино. Но его нынешняя форма вызывает вопросы: всего один гол в этом сезоне после впечатляющего выступления за «Реймс».
И вот тут на сцену выходит Джош Сарджент. Форвард «Норвич Сити» находится в блестящей форме, забив в пяти матчах подряд и отметившись шестью голами во всех турнирах на старте сезона. Хотя прошло пять лет с момента его последнего гола за сборную США, его уверенность в своих силах неоспорима. Если Сарджент сможет перенести свою клубную форму на международный уровень, он вполне может претендовать на второй подряд старт на Чемпионате мира. Этот матч – его шанс разорвать эту «сухую» серию и заявить о себе во весь голос.
Кристиан Пулишич: Лидер без Вопросов?
И, конечно, невозможно говорить о сборной США без упоминания Кристиана Пулишича. Летом много шума было вокруг его отсутствия в составе на Золотом Кубке КОНКАКАФ: Пулишич предпочел отдохнуть после напряженного сезона в «Милане». Это решение вызвало критику со стороны некоторых бывших игроков сборной, поставивших под сомнение его мотивацию.
Теперь, когда он вернулся, лучший способ заставить замолчать критиков – это, как говорится, «позволить Пулишичу быть Пулишичу». То есть, просто играть в свой футбол и вносить вклад в успехи национальной команды. Давление на Кристиана всегда огромно, когда он надевает футболку сборной, и оно будет только нарастать, если результаты не улучшатся в ближайшее время. Его лидерские качества, креативность и голевое чутье будут жизненно важны для построения той динамики, которая так необходима команде Почеттино.
Что на Кону?
Встреча с Южной Кореей – это не просто проверка сил, это фундамент для будущих побед. Она покажет, насколько сплоченным может быть обновленный состав, кто готов взять на себя лидерство и какие тактические решения Почеттино окажутся наиболее эффективными на пути к домашнему Чемпионату мира. Это шанс для сборной США доказать, что они не просто хозяева турнира, но и серьезные претенденты на успех.
Егор Туманов 
Никита Селиванов