Ньюкасл Юнайтед 1-1 Барселона
Наставник «Барселоны» Ханси Флик перед матчем призывал своих игроков к полной концентрации на старте выездной игры против «Ньюкасл Юнайтед» на «Сент-Джеймс Парк», требуя соответствовать интенсивности соперника. Его предупреждения оказались оправданными, но именно остальные аспекты игры создали каталонцам наибольшие проблемы.
Уже на третьей минуте Пау Кубарси был вынужден выносить мяч с линии ворот после того, как Жоан Гарсия не удержал навес. Это задало тон нервным первым 20 минутам, когда «Ньюкасл» постоянно прорывался за спины крайних защитников Рональда Араухо и Жоау Канселу. Особенно много хлопот «Барселоне» доставлял Энтони Эланга справа, который сделал несколько опасных прострелов через вратарскую, не найдя партнеров. Единственный раз, когда Уилл Осула смог дотянуться до мяча, он был в неудобной позиции и не смог направить свободный удар головой в створ.
Сам Эланга на 20-й минуте вынудил Гарсию совершить единственное выдающееся спасение, прорвавшись из-за офсайда и нанеся мощный удар в дальний угол, но голкипер парировал его кончиками пальцев. После этого «Барселона» смогла наладить более длительные отрезки владения мячом, стремясь снизить темп игры и уменьшить возможности «Ньюкасла» для контратак. На другом конце поля атаки «Барселоны» почти полностью строились через Ламина Ямала.
Подросток дважды выводил Рафинью в хорошую позицию на левом фланге штрафной, но тот не смог ими воспользоваться. Единственный раз, когда он отдал мяч Фермину Лопесу в идеальную позицию для удара, тот пробил прямо в Аарона Рамсдейла. Ламин Ямал однажды обыграл Льюиса Холла в штрафной, и в тот момент Рамсдейлу пришлось приложить больше усилий для спасения.
«Барселона» спасает результат после изнурительных усилий
Второй тайм начался во многом так же, как закончился первый: «Барселона» владела мячом больше, но при этом демонстрировала явное чувство уязвимости. Эдди Хау чувствовал себя значительно комфортнее, наблюдая за забегами Эланги и Осулы за спину защитников, чем Флик, чья команда не могла продвигаться вперед. Роберта Левандовского и Рафинью опережали в каждом единоборстве, и их трудности с владением мячом нервировали «Барселону».
В редких случаях, когда им это удавалось, «Барселона» создавала проблемы. Рафинья получил пас на левом фланге, пока защита «Ньюкасла» была дезорганизована, и нашел Левандовского в центре. В растяжке ветеран-форвард проткнул мяч мимо дальней штанги. Через несколько мгновений мяч из глубины нашел Джейкоба Мерфи, чей удар с лета из точки пенальти пролетел над перекладиной — упущенный стопроцентный момент.
Интенсивность игры сказывалась на «Барселоне», и после 70-й минуты Педри был заменен в целях его же здоровья. Спустя мгновения риск подтвердился, когда Марк Берналь упал с проблемой подколенного сухожилия и был заменен Марком Касадо. Барнс попал в штангу за 15 минут до конца, а Жоэлинтон уже праздновал открытие счета, но флаг сигнализировал об офсайде, заглушая ликование толпы. Тем не менее, казалось, что плотина вот-вот прорвется, и за четыре минуты до конца это произошло.
Комбинация «стенка» справа от Мерфи вывела неприкрытого Харви Барнса в шестиметровой зоне, и тот забил первый гол матча. Рафинья оборонялся у дальней штанги, а Рональд Араухо был вынужден покинуть поле из-за травмы, уступив место дебютанту Хави Эспарту, оставив «Барселону» с минимальными кадровыми возможностями.
В добавленное время «Барселона» даже не выглядела слишком напористой в атаке, смирившись с отставанием. Однако, когда часы показывали 94:00, последние из четырех добавленных минут, Рафинья нашел Дани Ольмо на краю штрафной. Тот, казалось, обманул Малика Тиау блестящим движением плеча, но был сбит в штрафной. К полному изумлению всего стадиона, Ламин Ямал подошел к точке и спокойно покатил пенальти в левый угол.
Его празднование в виде пожимания плечами с разведенными руками отражало запутанную природу заключительных минут. «Барселона» была доведена до предела и в итоге сдалась после многократных проникающих атак. Несмотря на вдохновенные усилия Гарсии, Пау Кубарси и Жерара Мартина, две травмы стали физическим доказательством их неспособности справиться с неустанным натиском «Ньюкасла» и их тщетных попыток навязать свой стиль игры.
И все же момент мастерства на последних секундах сделал предыдущие 94 минуты недействительными. «Барселона» возвращается на «Камп Ноу» с ничьей, но также со значительными головными болями, которые сопровождают боли в ногах. У Флика есть восемь дней, чтобы найти ответы на эти вопросы.