На прошедших выходных, в рамках главного карда UFC 326, промоушен наконец анонсировал долгожданное мероприятие в Белом доме. В главном поединке чемпион в легком весе Илия Топурия будет защищать свой пояс против Джастина Гейджи. В со-главном событии Алекс Перейра встретится с Сирилом Ганом за временный титул чемпиона в тяжелом весе.
Удивительно, но изначально ожидалось, что Перейра сразится с бывшим чемпионом в тяжелом весе Джоном Джонсом. Однако этот бой не состоялся, и объявление о поединках вызвало недоумение у действующего чемпиона Тома Аспиналла.
«Что насчет Джона Джонса? Я думал, Джон Джонс будет там. Куда он делся, Джон? Я думал, они собирались устроить Топурию против Ислама и Перейру против Джонса», – прокомментировал Том Аспиналл в своем видео на YouTube.
Позднее, на пресс-конференции, президент UFC Дэйна Уайт упомянул, что они обсуждали ситуацию с Джоном Джонсом. Однако у промоушена не было планов предоставить «Боунсу» (прозвище Джонса) место на мероприятии в Белом доме. Уайт разразился гневной тирадой, заявив, что Джонс страдает от тяжелого артрита и должен завершить свою бойцовскую карьеру.
Несмотря на многолетнее сотрудничество с промоушеном, отношения Джонса с UFC всегда были непростыми. В прошлом году Джонс отказался от боя с Томом Аспиналлом, хотя UFC согласились на его финансовые требования. Как и ожидалось, это не понравилось Джонсу, который не замедлил раскритиковать промоушен в интернете.
Джон Джонс отправляет последнее послание UFC на фоне недавнего скандала
После комментариев Дэйны Уайта Джон Джонс был в ярости и опубликовал несколько эмоциональных сообщений в X (бывший Twitter). Боец был чрезвычайно взволнован возможностью выступить на мероприятии в Белом доме, но не получил ее и почувствовал себя преданным промоушеном.
Джонс выступает в UFC более 15 лет и сражался с крупнейшими именами в истории промоушена. В своем посте в X «Боунс» отправил последнее послание руководству UFC с предупреждением.
«Да, у меня артрит бедра, и это больно, но это не значит, что я не могу драться. Так что дайте мне понять: если бы я принял это унизительное предложение, вдруг мое бедро было бы в порядке, и я бы участвовал в турнире в Белом доме? Это не имеет смысла. После всего, что я отдал UFC – годы, защиты титула, бои – слышать, что я «закончен», разочаровывает… Если UFC действительно считает, что я закончил, то я почтительно прошу расторгнуть мой контракт сегодня», – написал Джон Джонс в X.
По словам Джона Джонса, предложенная за выступление в Белом доме сумма была слишком низкой, что и послужило причиной его отказа. Том Аспиналл также высказал свое мнение о ситуации, критикуя UFC и предполагая, что такой легендарный боец, как Джонс, заслуживает гораздо лучшего вознаграждения.