В мире профессионального спорта, где результат измеряется исключительно золотыми медалями и сверкающими кубками, фигура Дэниела Леви всегда была предметом ожесточённых споров. На протяжении 24 лет, до своего недавнего ухода, он возглавлял «Тоттенхэм Хотспур», становясь для многих болельщиков воплощением вечного «почти» — постоянного участника европейских баталий, но крайне редкого обладателя трофеев. Лишь один Кубок Лиги и финал Лиги Чемпионов за два десятилетия – таков был приговор критиков. Однако, если отбросить эмоции и приглядеться внимательнее, наследие Леви оказывается куда более сложным, масштабным и, возможно, даже более значимым, чем принято считать. Это история о том, как один человек в эпоху безграничных денежных вливаний построил фундамент для футбольного гиганта, пусть и без парадных наград.
От низов до европейских вершин: Прорыв «Шпор»
Когда Дэниел Леви пришёл на пост исполнительного председателя «Тоттенхэма» в феврале 2001 года, клуб находился, мягко говоря, не на пике славы. После участия в создании Премьер-лиги «шпоры» с трудом поднимались выше седьмого места, а порой и вовсе балансировали на грани вылета. Разговоры о трофеях звучали как далёкая фантазия.
Под руководством Леви начался медленный, но неуклонный подъём. В течение нескольких лет «Тоттенхэм» стал регулярным участником европейских турниров – достижение, которое до этого было для клуба несбыточной мечтой. За последние 20 сезонов клуб участвовал в еврокубках 18 раз, что свидетельствует о невероятной стабильности и росте. Леви продемонстрировал уникальное чутьё на талантливых игроков, таких как Робби Кин, Димитар Бербатов, Гарет Бэйл, Лука Модрич и Кайл Уокер. Клуб стал мастером «покупки дёшево, продажи дорого», превращая трансферный рынок в эффективный инструмент развития. Даже когда звёзды уходили за большими трофеями, «Тоттенхэм» умел реинвестировать эти средства, поддерживая конкурентоспособность. Гарри Кейн, Сон Хын Мин, Тоби Алдервейрелд, Кристиан Эриксен – имена, ставшие символами новой эры клуба.
Памятник амбициям: Стадион «Тоттенхэм Хотспур»
Самым осязаемым и, пожалуй, самым значительным достижением Дэниела Леви является строительство ультрасовременного стадиона «Тоттенхэм Хотспур», открывшегося в 2019 году. Этот 62-тысячный спортивный комплекс – не просто футбольная арена. Это многофункциональный центр, который регулярно принимает матчи НФЛ, масштабные концерты и другие мероприятия, принося клубу значительные доходы за пределами футбола.
Стадион стал архитектурным воплощением всего пути «Тоттенхэма» под руководством Леви: от команды-середняка до одного из самых узнаваемых и коммерчески успешных клубов мира. И самое поразительное – этот монументальный проект был реализован без «денежных инъекций» от государств или сверхбогатых владельцев, в отличие от многих конкурентов. В эпоху, когда большой капитал наводнил футбол, Леви, по сути, создал бизнес-модель, которая позволила клубу не просто выжить, но и процветать, полагаясь на собственные силы и дальновидное управление. Это, без преувеличения, уникальный подвиг в современном спорте.
Трудности роста: Когда одного человека становится слишком много
Однако, как это часто бывает, большой успех порождает новые вызовы. «Тоттенхэм» под руководством Леви достиг парадоксального статуса: постоянно борется за высшие места, но редко выигрывает. Клуб стал «вечным претендентом», которому всегда чего-то не хватало для финального рывка. После финала Лиги Чемпионов 2019 года, казалось, «шпоры» застопорились.
Ирония заключается в том, что к своим последним годам Леви столкнулся с проблемой, которую сам же и создал: клуб вырос настолько, что его стало невозможно эффективно управлять в одиночку. Несмотря на значительные траты на трансферы (около 760 миллионов долларов чистого дефицита за последние пять лет), качество новых приобретений часто вызывало вопросы. Медленное внедрение современной структуры управления с сильным спортивным директором, а не единоличным принятием решений, стало очевидным упущением. Только к 2021 году начались реальные изменения в этом направлении.
Кроме того, «Тоттенхэм» под руководством Леви подвергался критике за недостаточное инвестирование в женский футбол, несмотря на его растущую популярность. В то время как другие клубы Европы активно развивали женские команды, «шпоры» отставали, упуская потенциальные возможности для роста и влияния.
Наследие, превосходящее трофеи
Уход Дэниела Леви, возможно, был неизбежным и даже необходимым шагом для дальнейшего эволюции клуба. Но было бы несправедливо сводить его 24-летнее правление лишь к недостатку трофеев. Он оставил после себя клуб, который кардинально отличается от того, который он принял: финансово стабильный, с одним из лучших стадионов в мире, с узнаваемым брендом и устойчивой позицией в европейском футболе.
Его «неудачи» в последние годы – это, по сути, обратная сторона его же колоссального успеха: он построил структуру, которая стала слишком большой и сложной для единоличного управления. Дэниел Леви, возможно, был последним из могикан, кто смог в одиночку трансформировать футбольный клуб в мировую державу без «золотого парашюта» от сверхбогатого владельца. И это наследие, господа, превосходит блеск любой награды.
Егор Туманов 
Никита Селиванов