Когда два титана английского футбола встречаются на поле, это всегда больше, чем просто матч за три очка. Это столкновение амбиций, тактических умов и, порой, целых эпох. В это воскресенье «Энфилд» станет ареной для именно такой битвы, когда «Ливерпуль» Арне Слота примет «Арсенал» Микеля Артеты. Это не просто игра, это заявление. Заявление о претензиях на чемпионский титул, о готовности к сезону и, возможно, о новой вехе в Премьер-лиге. Обе команды стремятся к третьей победе подряд, и каждая из них имеет свои сильные стороны и, что более интересно, свои тактические головоломки, которые предстоит решить.
1. «Фараон» Под Прицелом: Как Сдержать Мохамеда Салаха?
Мохамед Салах – это не просто игрок, это феномен. Когда египтянин в ударе, остановить его кажется невозможным. Однако, если кто и пытался это сделать с впечатляющей настойчивостью в последние годы, так это «Арсенал». Их подход, казалось бы, прост, но эффективен: Салах всегда будет смещаться в центр с правого фланга на свою сильную левую ногу. Ответ «Арсенала» – левый защитник, способный эффективно обороняться своей правой ногой, покрывать набеги и перекрывать проходы по лицевой. Идеальный двухсторонний игрок.
В прошлом эту роль блестяще исполнял Такехиро Томиясу, а затем и Юрриен Тимбер, который в прошлом сезоне на «Эмирейтс» держал Салаха в узде 76 минут. Затем, как это часто бывает в футболе, наступил момент расслабления, и «Фараон» сравнял счет, что, возможно, стоило «Арсеналу» драгоценного импульса в борьбе за титул.
Сегодня ситуация сложнее. Отсутствие Бена Уайта, крепкого «северного рыцаря» лондонцев, означает, что выбор правых защитников ограничен. Это ставит одного из молодых талантов – Риккардо Калафиори или Майлза Льюиса-Скелли – перед монументальной задачей: нейтрализовать Салаха. Льюис-Скелли, несмотря на свои 18 лет, уже демонстрировал выдающееся мастерство в обороне в конце прошлого сезона. И, возможно, поручить задачу обезвредить лучшего нападающего Англии 18-летнему подростку может быть самым «консервативным» решением для Артеты. С другой стороны, Калафиори, известный своей способностью «бомбить» по всему полю, должен будет обуздать свои наступательные инстинкты. Сможет ли он? И должен ли? Вот в чем вопрос.
2. Сердце Мидфилда: Битва за Центр – Упущенная Возможность и Новый Герой
Редко можно услышать, как тренеры открыто говорят о включении игрока соперника в свою команду, тем более, если этот игрок год назад им отказал. Однако Арне Слот не скрывает, что у него было четкое видение для Мартина Субименди. Весь футбольный мир знал, что «Ливерпуль» стремился сделать его центральной фигурой в первом сезоне нового менеджера. Но Субименди, как это бывает, испугался, когда «Арсенал» проявил интерес спустя 12 месяцев.
«Нам нравилось, насколько хорошо он работает с мячом и как глубоко понимает игру», – сказал Слот о Субименди. – «Мы знали, что будем много владеть мячом, и иметь кого-то перед защитой, кто так комфортно чувствует себя с мячом, было бы идеальным вариантом. Особенно если он достаточно силен в обороне для этой лиги, что он сейчас и демонстрирует».
И хотя «Ливерпуль» в итоге нашел многое из того, что искал, в Райане Гравенберхе, ему предстоит столкнуться с особенным талантом в лице Субименди. Этот контролирующий полузащитник способен «выпускать воздух» из игры соперника. В паре с Декланом Райсом в истинном двойном пивоте (что Артета уже экспериментировал в этом сезоне), «Арсенал» может выиграть битву в центре поля у Гравенберха и Алексиса Мак Аллистера, который только набирает форму после травмы.
Полузащитникам «Ливерпуля» понадобится поддержка, и здесь на сцену выходит Флориан Вирц. Бывший игрок «Байера» пока не доминировал в матчах Премьер-лиги с точки зрения владения мячом, но он быстро адаптировался к требованиям Слота в игре без мяча. Готовый прессинговать, Вирц в среднем делает отбор в атакующей трети каждые 50 минут (хотя, конечно, выборка пока мала). Ему придется удвоить эту работу без мяча. «Арсенал» будет стремиться погасить пыл «Энфилда» на этой шумной арене. Несколько минут стабильного, контролируемого владения мячом могли бы помочь, но один или два отбора в опасном месте от Вирца могут заставить «Коп» (легендарную трибуну фанатов Ливерпуля) взорваться.
3. Сюрприз на Фланге: Час Нони Мадуэке – От Неприятия к Возможностям
Редко когда трансфер стоимостью в 50 миллионов фунтов стерлингов вызывал такое чистое раздражение, как приход Нони Мадуэке из «Челси» этим летом. Онлайн-петиции собирали тысячи подписей, а граффити у «Эмирейтс» призывали к увольнению Артеты. Каждое лето, кажется, приносит новый признак того, что трансферная культура плавит мозги футбольным фанатам. Этот случай был наглядным подтверждением, тем более что «Арсенал» приобрел игрока, который вполне мог решить несколько проблем в их составе. Мадуэке уже доказал, что может расширить варианты на левом фланге, будучи более ориентированным на кроссы левоногим игроком, что хорошо контрастирует с Габриэлем Мартинелли. Теперь он может получить шанс на своем предпочтительном правом фланге.
В прошлом сезоне «Арсенал» был вынужден вернуть Букайо Сака на игру с «Ливерпулем» на «Эмирейтс», матч, который он озарил ранним голом, но в котором он затем поник из-за мышечной проблемы. В течение двух месяцев он получил серьезную травму подколенного сухожилия. Нет никаких перспектив возвращения Сака в эти выходные, но «Арсенал» надеется, что этот матч станет тем самым, где Мадуэке сможет дать им столь необходимое пространство для маневра.
23-летний игрок впечатлил своей игрой против Трента Александер-Арнольда, когда его выпускали на левом фланге «Челси» в прошлом сезоне. Теперь он должен представлять серьезную угрозу для Милоша Керкеза, который, даже будучи более сдержанным из двух новых фуллбэков «Ливерпуля», не боится подключаться к атакам. Прямые проходы и скорость Мадуэке кажутся идеально подходящими для изучения пространств за спинами защитной линии чемпионов – пространств, которыми с удовольствием пользовались «Борнмут» и «Ньюкасл». Это может быть отличная возможность для новичка завоевать расположение скептиков среди болельщиков «Арсенала».
Предстоящий матч на «Энфилде» – это не просто встреча двух команд. Это сложное тактическое сражение, психологическая дуэль и проверка на прочность для обоих клубов. Кто выйдет победителем из этих мини-битв – Салах против юного защитника, Зубименди против Вирца, Мадуэке против Керкеза – тот, возможно, и определит исход всего поединка. И, что еще важнее, задаст тон дальнейшей борьбе за заветный титул Премьер-лиги. Приготовьтесь к футболу высочайшего уровня!
Егор Туманов 
Никита Селиванов