По завершении клубного сезона и на пороге нового футбольного года, внимание экспертов приковано к тому, как гранды мирового футбола готовятся к грядущим вызовам. Для «Манчестер Сити», команды, казалось бы, выигравшей всё, что можно, этот период отмечен не только рутинной подготовкой, но и необходимостью адаптации. В частности, приходится размышлять о том, как будет выглядеть атакующий потенциал команды в условиях, когда роль многолетнего лидера Кевина Де Брюйне может измениться или требовать поддержки со стороны других игроков. И именно в этот момент на авансцену уверенно выходит фигура Фила Фодена.
Выступление «Горожан» на Клубном чемпионате мира стало своего рода полигоном для обкатки новых схем и проверки формы ключевых исполнителей. В матче против «Видада» Фоден не просто вышел на поле – он заявил о себе во весь голос. Гол и голевая передача в победной игре со счетом 2:0 – это не просто статистика. Это демонстрация готовности взять на себя ответственность и стать движущей силой атаки. Тем более ценно, что это его первый гол за клуб с января – показатель того, что игрок набирает форму и нацелен на результат.
Сам Фоден, несмотря на статус состоявшегося игрока, оценивает прошедший сезон критически. По его словам, он был не лучшим, хотя статистика говорит об обратном (10 голов и 5 передач во всех турнирах – цифры вполне достойные для игрока ротации). Это высокий стандарт, который предъявляют как клуб, так и сам футболист к своей игре. Отсутствие вызовов в сборную Англии в июньское окно позволило ему получить столь необходимый отдых. Как признается сам игрок, пара недель полного покоя помогли «привести мысли в порядок» перед стартом тяжелого сезона. Этот отдых, возможно, стал тем самым недостающим элементом, который позволит ему выйти на пик своей производительности.
В свои 23 года (здесь небольшое расхождение с источником, но суть в возрасте и опыте) Фоден уже имеет за плечами солидный опыт выступлений на высшем уровне – восемь сезонов в основной команде. Он уже не просто талантливый юноша, подающий надежды, а зрелый футболист, отец, который находится на пороге своего расцвета. Несмотря на усиление средней линии (клуб подписал, например, Раяна Шерки), именно Фодену отводится одна из ключевых ролей в конструировании атак.
Клубный чемпионат мира также предоставил уникальную возможность для интеграции новичков. Такие игроки, как Шерки, Раян Аит-Нури и Тиджани Рейндерс, должны сыграть важную роль в команде, если «Сити» хочет вернуть себе титул Премьер-лиги и вновь побороться за Лигу чемпионов. Турнир с реальной соревновательной нагрузкой и трофеем на кону – это куда более эффективная форма подготовки, чем стандартные предсезонные товарищеские матчи, зачастую проходящие в постоянных перелетах и с тренировочных баз. Новые лица в составе смогли дебютировать и показать свои первые наработки, пусть пока и требующие шлифовки.
Таким образом, «Манчестер Сити» использует Клубный чемпионат мира не только для пополнения коллекции трофеев, но и как плацдарм для перезагрузки. Несмотря на феноменальные успехи прошлого сезона, команда находится в процессе трансформации. И чтобы вновь стать той самой «синей машиной», доминирующей на поле, ей нужен не только обновленный состав, но и новые лидеры. Фил Фоден, отдохнувший, мотивированный и демонстрирующий уверенную игру, кажется идеальным кандидатом на эту роль. На него ложатся большие надежды, и пока он, похоже, полностью готов их оправдать.
Егор Туманов 
Никита Селиванов