Гонка за места в Лиге Чемпионов Премьер-лиги: смогут ли Челси, Ман Сити и Ньюкасл удержать позиции?

Сезон Премьер-лиги приближается к финишу, осталось всего девять туров. Многие итоги сезона 2024-25 стали ясны задолго до его завершения. Ливерпуль почти наверняка станет чемпионом. Промоутированное трио в составе Ипсвича, Лестера и Саутгемптона, вероятно, вернется в Чемпионшип. Манчестер Юнайтед, Вест Хэм и Тоттенхэм вряд ли смогут кардинально изменить свое положение в ближайшее время.

Настоящая интрига сейчас заключается в борьбе за квалификацию в Лигу Чемпионов, особенно учитывая, что, вероятно, будет три места после Ливерпуля и Арсенала. На данный момент до восьми команд могут чувствовать, что имеют шанс на одно из них.

Ноттингем Форест создал себе значительный отрыв, занимая третье место, но соответствует ли их количество очков качеству их игры? Челси на четвертом месте в лучшие моменты сезона выглядел третьей лучшей командой в стране, но это было некоторое время назад. То же самое можно сказать и о Манчестер Сити, который в настоящее время находится на пятом месте.

За ними следует Ньюкасл, уверенность которого, безусловно, возросла после триумфа в Кубке Футбольной лиги, а затем квартет, включающий четвертьфиналиста Лиги чемпионов Астон Виллу и три команды, которых мало кто ожидал увидеть в борьбе за высокие места на этом этапе сезона. Однако Брайтон, Фулхэм и Борнмут в этом сезоне демонстрировали хорошие результаты и находятся в пределах как минимум четырех очков от Сити. Впереди еще много игр, поэтому давайте рассмотрим каждый оставшийся матч и посмотрим, кто может закончить сезон в первой пятерке.

Следует отметить, что, строго говоря, Премьер-лига абсолютно гарантирует только четыре места в Лиге чемпионов следующего сезона. Однако вероятность того, что их европейские представители не смогут обеспечить попадание в топ-2 по коэффициентам, тем самым заработав для своей лиги дополнительное место за высшим столом, крайне мала. Почти наверняка в следующем году в Лиге чемпионов будет играть как минимум пять английских команд, возможно, и больше, если Астон Вилла выиграет этот турнир в этом году и/или Тоттенхэм или Манчестер Юнайтед выиграют Лигу Европы.

30-й тур

• Арсенал 2, Фулхэм 1
• Вулверхэмптон 0, Вест Хэм 1
• Ноттингем Форест 2, Манчестер Юнайтед 2
• Борнмут 2, Ипсвич 1
• Брайтон 1, Астон Вилла 1
• Манчестер Сити 3, Лестер 0
• Ньюкасл 2, Брентфорд 1
• Саутгемптон 0, Кристал Пэлас 2
• Ливерпуль 1, Эвертон 0
• Челси 2, Тоттенхэм 2

Неужели Фулхэм не перестанет портить дни Арсеналу? Предполагая, что возвращение Букайо Сака представляет опасность для команды Марко Силвы, они могут опуститься на 10-е место, а Борнмут выглядит хорошим вариантом для их обгона, учитывая их благоприятный матч дома с Ипсвичем. Эти последние недели вполне могут зависеть от того, какие команды избегут неожиданных поражений от команд из нижней части таблицы, и Сити, конечно, не столкнется с таким против Лестера.

Однако Челси может столкнуться. Тоттенхэм редко находил «Стэмфорд Бридж» счастливым местом, но команда, которую выставит Анге Постекоглу, может быть всего лишь в одном Деяне Кулусевски от оптимального состава «шпор». Они могут доставить проблем.

31-й тур

• Эвертон 1, Арсенал 1
• Кристал Пэлас 2, Брайтон 1
• Ипсвич 2, Вулверхэмптон 0
• Вест Хэм 2, Борнмут 2
• Астон Вилла 3, Ноттингем Форест 1
• Брентфорд 0, Челси 0
• Фулхэм 1, Ливерпуль 3
• Тоттенхэм 2, Саутгемптон 0
• Манчестер Юнайтед 0, Манчестер Сити 1
• Лестер 0, Ньюкасл 2

Поездка на «Вилла Парк» обещает стать поворотным моментом для Ноттингем Форест. Победа там, и они, возможно, создадут достаточное пространство для маневра, чтобы избежать любых колебаний в конце сезона. Поражение, и они действительно рискуют быть втянутыми обратно в борьбу. Пара плохих результатов в ближайшие несколько недель, и команда Нуну Эшпириту Санту окажется в пределах 10 очков от 11-го места — что, следует отметить, все равно будет отличным результатом для них.

Эти недели также создают ощущение момента, когда Ньюкасл может нажать на педаль газа и закрепиться среди лидеров гонки за первую пятерку.

32-й тур

• Манчестер Сити 2, Кристал Пэлас 1
• Брайтон 1, Лестер 0
• Ноттингем Форест 2, Эвертон 0
• Саутгемптон 1, Астон Вилла 0
• Арсенал 1, Брентфорд 0
• Челси 3, Ипсвич 0
• Ливерпуль 2, Вест Хэм 1
• Вулверхэмптон 1, Тоттенхэм 0
• Ньюкасл 3, Манчестер Юнайтед 1
• Борнмут 3, Фулхэм 2

Игра в запасе

• Ньюкасл 2, Кристал Пэлас 2

При удачных результатах в двух сложных выездных матчах «Пэлас» может ворваться в борьбу за еврокубки. Однако трудно представить, чтобы команда Оливера Гласнера добилась большого успеха на «Этихад Стэдиум» и «Сент-Джеймс Парк». Последний выглядит более вероятным шансом для них, учитывая, что «Ньюкасл» будет восстанавливаться всего три дня после матча с «Манчестер Юнайтед».

В этой неделе выделяется еще несколько игр. Саутгемптону пора побеждать, и пауза между четвертьфинальными матчами Лиги чемпионов для Астон Виллы кажется подходящим моментом. Между тем, если Фулхэм не выиграет на «Дин Корт», то это, вероятно, конец их надеждам на квалификацию в Лигу чемпионов. Действительно, хотя еще немного рано исключать какие-либо команды, занимающие седьмое место и ниже, начинает казаться, что им понадобится немало удачи, чтобы преодолеть шестиочковый разрыв за такое же количество игр.

Прогнозируемая частичная таблица на 17 апреля

33-й тур

• Брентфорд 2, Брайтон 0
• Кристал Пэлас 2, Борнмут 2
• Эвертон 0, Манчестер Сити 1
• Вест Хэм 1, Саутгемптон 0
• Астон Вилла 3, Ньюкасл 2
• Фулхэм 0, Челси 1
• Ипсвич 0, Арсенал 2
• Манчестер Юнайтед 2, Вулверхэмптон 1
• Лестер 1, Ливерпуль 3
• Тоттенхэм 2, Ноттингем Форест 1

Неделя двух важнейших игр с точки зрения Лиги чемпионов. Обыграв Ньюкасл, Астон Вилла открывает дверь, хотя бы на щелку, для себя, Борнмута и Брайтона. Поражение, и есть опасность, что первая шестерка на начало недели получит настоящий отрыв. Между тем, сможет ли Тоттенхэм оказать существенное влияние на гонку за первую пятерку, в которой они рассчитывали участвовать? По ожидаемой разнице мячей они ненамного хуже Фореста в этом сезоне. Пока они продолжают играть с необходимым уровнем интенсивности в лиге, у них будет шанс.

34-й тур

• Челси 2, Эвертон 0
• Брайтон 2, Вест Хэм 1
• Ньюкасл 3, Ипсвич 0
• Ноттингем Форест 1, Брентфорд 0
• Саутгемптон 0, Фулхэм 0
• Вулверхэмптон 1, Лестер 2
• Арсенал 1, Кристал Пэлас 1
• Борнмут 2, Манчестер Юнайтед 0
• Ливерпуль 3, Тоттенхэм 1
• Манчестер Сити 2, Астон Вилла 0

Один из самых важных матчей сезона для Челси на данный момент — против Эвертона. Не заблуждайтесь, в последних четырех турах у них один из самых жестоких календарей в лиге: дома с Ливерпулем и на выезде с Ньюкаслом, а взгляды уже устремлены к тому, что выглядит как матч за пятое место на «Сити Граунд» в последний день.

Другой важной игрой на этой неделе, похоже, станет матч на «Этихаде», где Сити может и, вполне вероятно, выбьет Виллу из гонки за первую четверку (а, возможно, даже за пределы еврокубковых мест). Между тем, если эти прогнозы подтвердятся, это также будут выходные, когда будет подтверждено чемпионство Ливерпуля в Премьер-лиге.

35-й тур

• Манчестер Сити 4, Вулверхэмптон 1
• Астон Вилла 2, Фулхэм 1
• Брентфорд 3, Манчестер Юнайтед 1
• Эвертон 0, Ипсвич 1
• Лестер 2, Саутгемптон 1
• Вест Хэм 1, Тоттенхэм 1
• Арсенал 2, Борнмут 0
• Брайтон 2, Ньюкасл 2
• Челси 1, Ливерпуль 1
• Кристал Пэлас 1, Ноттингем Форест 1

Похоже, что в этот день ситуация окончательно прояснится, четыре команды претендуют на три места. Действительно, есть довольно убедительный аргумент, что победа Сити над Вулверхэмптоном превратит это в борьбу за два места из трех, создав отрыв в четыре очка на неделе, когда у Ньюкасла, Челси и Фореста очень сложные матчи.

Сможет ли кто-нибудь еще удержаться в гонке? Брайтон, безусловно, может, если победит Ньюкасл, как и Борнмут, если выиграет у Арсенала. В действительности, однако, для таких команд, как эти, даже находиться в разговоре о Лиге чемпионов на 35-м туре — исключительное достижение. Они не могли оставаться в гонке вечно.

Прогнозируемая частичная таблица на 5 мая

36-й тур

• Борнмут 2, Астон Вилла 2
• Фулхэм 1, Эвертон 0
• Ипсвич 1, Брентфорд 1
• Ливерпуль 1, Арсенал 2
• Манчестер Юнайтед 1, Вест Хэм 0
• Ньюкасл 1, Челси 1
• Ноттингем Форест 1, Лестер 0
• Саутгемптон 0, Манчестер Сити 2
• Тоттенхэм 1, Кристал Пэлас 2
• Вулверхэмптон 2, Брайтон 1

В первом из того, что выглядит как два матча за квалификацию в Лигу чемпионов в последних трех турах, Ньюкасл выглядит небольшим фаворитом, но если команда Энцо Марески сможет вырвать что-то на «Сент-Джеймс Парк», то их судьба останется в их руках, как и место в первой пятерке. Тем временем у «Форест» есть пара отличных возможностей набрать очки дома с «Лестером» и на выезде с «Вест Хэмом». Последняя игра может оказаться сложнее, чем кажется на бумаге, команда Нуну редко чувствует себя комфортно, задавая условия игры.

37-й тур

• Арсенал 1, Ньюкасл 1
• Астон Вилла 1, Тоттенхэм 0
• Брентфорд 1, Фулхэм 2
• Брайтон 2, Ливерпуль 2
• Челси 3, Манчестер Юнайтед 1
• Кристал Пэлас 1, Вулверхэмптон 0
• Эвертон 2, Саутгемптон 0
• Лестер 1, Ипсвич 2
• Манчестер Сити 2, Борнмут 1
• Вест Хэм 1, Ноттингем Форест 1

Что ж, эти результаты могут внести сумятицу. Ньюкасл доставил Арсеналу массу головной боли в последних встречах и подтвердит свой статус «неудобной» команды, но не особенно полезным образом. Даже если Ноттингем Форест затем повторит этот результат на «Лондон Стэдиум», это позволит Челси подготовиться к тому, что итальянцы называют biscotto. Если Форест и Челси сыграют вничью в последний день, то Александру Исаку и компании придется забивать невероятное количество голов, чтобы обогнать последних. Они не смогут, верно? Интернет взорвется.

38-й тур

• Борнмут 2, Лестер 1
• Фулхэм 1, Манчестер Сити 1
• Ипсвич 2, Вест Хэм 2
• Ливерпуль 3, Кристал Пэлас 0
• Манчестер Юнайтед 1, Астон Вилла 0
• Ньюкасл 3, Эвертон 0
• Ноттингем Форест 1, Челси 2
• Саутгемптон 0, Арсенал 3
• Тоттенхэм 3, Брайтон 3
• Вулверхэмптон 2, Брентфорд 1

Вполне может быть, что Челси и Форест договорятся о ничьей, но глаза всего мира будут прикованы к ним, и ни один из тренеров не захочет, чтобы его видели выталкивающим Ньюкасл из первой шестерки. Премьер-лиге меньше всего нужны новые судебные иски. В любом случае, кто сказал, что «сороки» не начнут забивать голы с самого начала? «Эвертон» давно наденет шлепанцы. Возможно, новости дойдут до Челси. Возможно, они пойдут до конца, тем самым оставив возможности для контратаки Каллуму Хадсон-Одои.

Это всего лишь один из многих сценариев, которые могут разыграться, но трудно представить, как два серьезных претендента на первую пятерку не встретятся в последний день сезона. Как всегда в Премьер-лиге, ожидайте неожиданного.

Прогнозируемая итоговая таблица