Впервые в своей истории Континентальная Хоккейная Лига провела полноценный чемпионат в набирающем популярность формате 3х3. Кульминацией этого дебютного сезона стал Суперфинал, прошедший в Москве на льду «ЦСКА Арены». По итогам напряженных матчей плей-офф определился первый чемпион – им стал уфимский «Салават Юлаев», сумевший в решающем поединке сломить сопротивление принципиального соперника, казанского «Ак Барса».
Путь к финалу для уфимцев лежал через противостояние с челябинским «Трактором». Полуфинальный матч получился динамичным, хотя и не без доли технического курьеза. «Салават Юлаев» продемонстрировал неплохую реализацию моментов в основное время, забросив четыре шайбы усилиями Эдуарда Гиматова (дважды) и Никиты Щитова (дважды). Челябинцы ответили голами Артёма Бородкина и Сергея Шумакова. Особое внимание привлекала серия нереализованных штрафных бросков в концовке – команды словно соревновались в великодушии перед воротами соперника. Но, несмотря на это, Уфа уверенно довела матч до победы со счетом 4:2, первой застолбив место в главном матче турнира.
Вторую путевку в финал оспаривали казанский «Ак Барс» и минское «Динамо». Этот матч стал реваншем для казанцев за поражение на групповом этапе. Начало игры для минчан вышло обескураживающим – курьезный гол Даниила Четверикова, когда шайба оказалась в воротах «Динамо» благодаря неосторожному движению собственного вратаря, задал тон. Далее «Ак Барс» наращивал преимущество, отличились Расим Шакиров и дважды Юрий Муравьёв. Минчане попытались вернуться в игру, забив две шайбы в третьем периоде (Вячеслав Андрющенко и Виталий Пинчук), но Муравьёв оформил дубль, окончательно сняв вопросы о победителе. 5:2 – «Ак Барс» присоединяется к «Салавату Юлаеву» в финале.
Перед главным матчем дня состоялось утешительное противостояние за бронзу между «Трактором» и минским «Динамо». Здесь челябинцы не оставили сопернику шансов после стартового периода. Ударная трехминутка во втором игровом отрезке, в течение которой «Трактор» забросил четыре безответные шайбы, по сути, предрешила исход. Итоговый счет 7:3 в пользу «Трактора» зафиксировал их третье место на пьедестале.
И вот оно, главное блюдо вечера – Суперфинал между «Салаватом Юлаевым» и «Ак Барсом». Дерби, даже в формате 3х3, не могло быть иным, кроме как напряженным и полным скрытой интриги. Первый период прошел в обоюдных попытках найти слабые места соперника, с обилием неиспользованных возможностей, включая штрафные броски и выходы один на один. Вратари обеих команд действовали надежно, а порой и вовсе совершали чудеса. Особенно запомнился сэйв Юрия Сироткина из «Салавата», когда шайба, казалось, уже миновала его. И тут же, словно ответом на спасение, Ильдус Сулейманов реализовал свой буллит, выводя Уфу вперед.
Весь третий период «Салават Юлаев» придерживался своей, как оказалось, победной тактики – минимум риска, максимум контроля. «Ак Барсу» пришлось искать неочевидные пути к воротам. Свой шанс они нашли за полторы минуты до конца основного времени – Владислав Шляхтов сравнял счет. Дополнительного времени формат 3х3 не предполагает, и судьба первого чемпионства КХЛ решалась в серии послематчевых бросков.
Нервы на пределе, болельщики замерли. Вратари продолжали демонстрировать мастерство, отражая попытку за попыткой. Но в какой-то момент фортуна улыбнулась уфимцам. Победную точку в этой исторической серии бросков поставил Илья Крикунов. Его точный бросок принес «Салавату Юлаеву» победу в финале со счетом 2:1 по буллитам и звание первого чемпиона КХЛ 3х3.
Таким образом, хоккейный клуб из Уфы навсегда вписал свое имя в историю Лиги как пионер этого нового для КХЛ формата. Первый блин не вышел комом, чемпионат получился зрелищным и непредсказуемым до самой последней секунды.
Егор Туманов 
Артем Веденеев