В мире профессионального футбола, где каждый шаг тщательно документируется и анализируется, истории личных битв часто остаются за кадром. Однако иногда они прорываются наружу, раскрывая человеческую сторону атлетов, которых мы привыкли видеть лишь в свете софитов. Недавно Йосип Иличич, словенский футболист, чья карьера отмечена вспышками гениальности и глубокими личными испытаниями, нарушил молчание. Из уютной комнаты стадиона в Копере, где он, в свои 37 лет, решил начать новую главу, Иличич поделился отрывками своей жизни, полными взлетов, падений и невысказанных эмоций.
Начало пути: от улиц до Серии А
Родившийся в Боснии, но практически не помнящий своей родины, Иличич вырос в Словении под опекой матери, которая научила его бороться. Именно на улицах, как он сам признается, сформировался его уникальный удар левой ногой. Это был путь, далекий от академических школ, путь инстинкта и самобытности.
Итальянская футбольная сага Иличича началась в Палермо. Он вспоминает тот момент, когда ему сообщили о продаже, не называя клуб. Оказалось, это был сицилийский гранд. В Палермо он почувствовал себя защищенным. Президент Зампарини, по его словам, был влюблен в его игру, как и в игру Пасторе или Микколи. «Он защищал меня. Когда дела шли неважно, он приглашал меня домой, присылал частный самолет и говорил, что нашел подходящего тренера. Через месяц тот уже был уволен», — с легкой иронией вспоминает Йосип.
После Палермо была Фиорентина. Четыре года во Флоренции, которые сам Иличич называет сложными. Несмотря на то, что он дважды становился лучшим бомбардиром и ассистентом команды, критика продолжалась, часто ссылаясь на его высокую трансферную стоимость. «Я был плох? Серьезно? Мы финишировали четвертыми, но этого было мало. Дошли до полуфинала Лиги Европы… и этого было мало», — рассуждает футболист, явно обиженный на болельщиков. Однако, даже после такого опыта, он все еще владеет домом во Флоренции, признавая город «топовым».
Бергамо: Пик, магия и жестокое пробуждение
Истинный расцвет таланта Йосипа Иличича пришелся на период в «Аталанте» под руководством Джан Пьеро Гасперини. Когда его спросили о переходе в Бергамо, Йосип рассказал о звонке Гасперини: «Мистер, я еду в Геную, не могу», — сказал Иличич. «Тебе позвонит Сартори, не волнуйся», — ответил тренер. Иличич вспоминает, как на сборах у Гасперини «между тренировками не удается уснуть: ноги пульсируют, ты устал, тебя тошнит. Но он вбивает это тебе в голову, как никто другой. Если ты проходишь тест на сборах — три недели двойных тренировок и бега по лесам — тогда ты понимаешь». Именно эта изнурительная подготовка, по его словам, позволяла «Аталанте» выдерживать темп все 90 минут, когда другие «сдувались» к 60-й.
Та «Аталанта» была «магической». «Я, Папу, Муриэль, Пашалич… мы могли играть с закрытыми глазами и все равно забивать голы. То, что мы сделали, не сделал никто. Мы были сильны, волшебны. Два гола на «Энфилде», пять «Милану», пять «Парме». Этой группе не хватило одного трофея», — сетует Иличич. Он до сих пор с горечью вспоминает финал Кубка Италии 2019 года, где, по его мнению, «Аталанту» лишили пенальти.
Ночь в Валенсии и наступающая тьма
Кульминацией карьеры Иличича стала ночь в Валенсии, когда он забил четыре гола в Лиге чемпионов, войдя в историю. «Многие говорят мне: `А если бы не случилось то, что случилось, ковид, депрессия и все такое, куда бы ты пришел?` Я не знаю, но мы бы вышли в финал Лиги чемпионов. Я был в такой форме, какой никогда не видел, и мы никого не боялись». В тот момент «Аталанта» действительно переписывала историю футбола.
Но затем мир начал останавливаться. А вместе с ним и Йосип. Пандемия COVID-19 ударила по Бергамо с ужасающей силой. «Я провел 42 дня в Бергамо без семьи. Я страдал. Деньги, контракты — мне больше ничего не волновало. Я чувствовал себя плохо». Он не вдается в детали своей депрессии, но признает, что думал о завершении карьеры. И в этот тяжелый период появились слухи о неверности его жены, которые он называет «абсолютной ложью». «Можно ли подумать, что я нашел бы свою жену с другим? Она получила невероятные оскорбления». Он не опровергал их публично, чтобы избежать вопросов о своем состоянии, но близкие знали правду.
«Не знаю, вернусь ли я играть, а когда ты сидишь взаперти дома, начинаешь думать. Я страдал. Деньги, контракты – мне больше ничего не волновало. Мне было плохо. А слухи о моей жене причиняли мне боль».
Возвращение к свету и наследие
Пережить этот период помогло возвращение домой, в Словению, где, по его словам, «как будто ковида не было», в отличие от Бергамо, где «гробы вывозили на грузовиках». Поддержка Гасперини была бесценной. Тренер, который даже после болезни в 2018 году, сказал ему: «Йосип, вставай, мы должны играть», и который в Валенсии, после трех забитых мячей, проигнорировал просьбу Иличича о замене, заставив его забить четвертый. «Он толкнул меня за пределы тех лимитов, которые, как я думал, у меня были», — с благодарностью признает футболист.
Гасперини даже считал, что в 2020 году Иличич был достоин «Золотого мяча». Сам Йосип скромно говорит: «Что я могу сказать? Я никогда не говорю о себе, но я был в отличной форме. Не знаю, был ли я для «Реала», но в 2010 году, в Палермо, я впервые зашел в тренажерный зал. Может быть, если бы я делал это уже в 17 лет…»
Несмотря на то, что его звали в «Наполи» (где он даже общался с Анчелотти), «Милан» и «Болонью», Иличич не жалеет, что остался в «Аталанте». «Лучше быть главным героем в Бергамо, чем одним из многих в так называемом «большом» клубе».
Уход из «Аталанты» был вызван проблемами с сухожилиями. «Я пробовал уколы, лечение, но ничего. В 2022 году Мончи позвонил мне в Севилью, предложив двух с половиной летний контракт, но я сказал ему, что больше не могу выдерживать такие темпы». Он вернулся в Марибор, а теперь играет в Копере. Расставаясь с Бергамо, он был грустен, но рад вернуться домой после 12 лет в Италии. Эмоции нахлынули, когда фанаты «Аталанты» приехали навестить его в Марибор в 2023 году. «Когда приближаешься к концу карьеры, начинаешь понимать, что ты сделал».
Йосип Иличич — это не просто футболист, это история о человеческой стойкости, о борьбе с внутренними демонами и о том, как одна команда и один тренер могут раскрыть в тебе нечто невероятное. Он убежден, что «Аталанта» изменила историю футбола, став примером для многих. И даже спустя годы, любовь фанатов к нему остается непоколебимой, подтверждая, что истинное величие измеряется не только трофеями, но и тем следом, который ты оставляешь в сердцах людей.
Егор Туманов 
Никита Селиванов