Став новым чемпионом UFC в среднем весе на турнире UFC 319, Хамзат Чимаев ещё не смог успешно защитить свой титул. В прошлом месяце Шон Стрикленд одержал победу над Энтони Эрнандесом в претендентском поединке и немедленно вызвал на бой доминирующего российского чемпиона. Учитывая растущий ажиотаж вокруг их соперничества, UFC без колебаний быстро утвердила этот матч как главное событие за титул в среднем весе.
Бой запланирован как главное событие турнира UFC 328, который состоится в Prudential Center в Нью-Джерси. После официального объявления несколько экспертов и аналитиков, включая бывшего чемпиона Камару Усмана, публично поделились своими прогнозами относительно исхода поединка.
«Хамзат Чимаев — один из тех совершенно особенных парней. Он способен на великие вещи, но в то же время мы всё ещё ждём от него полноценного выступления, потому что он почти всегда использует одно доминирующее умение для победы в боях. Мы всё ещё ждём того единственного парня, который сможет остановить это доминирующее качество Хамзата, и тогда мы увидим весь его арсенал», — заявил Камару Усман в эфире Pound 4 Pound Show.
Усман уже встречался с Чимаевым в бою, принятом на коротком уведомлении, и смог противостоять ему на протяжении трёх раундов. Несмотря на своё борцовское превосходство, Чимаев ещё не сталкивался с сильным борцом, обладающим хорошей защитой от тейкдаунов.
Шон Стрикленд уверен, что обладает навыками, стойкостью и менталитетом, необходимыми для победы над Хамзатом Чимаевым в их долгожданном принципиальном бою. Оба бойца поддерживают острое соперничество, подогреваемое личными выпадами, что усиливает интерес фанатов и добавляет интриги этому ожидаемому поединку.
Ветеран UFC ставит под сомнение потерю Насруддином Имавовым шанса на бой с Хамзатом Чимаевым в пользу Шона Стрикленда
До того как Шон Стрикленд победил Энтони Эрнандеса и получил титульный бой, в очереди на поединок с Чимаевым был Насруддин Имавов. Он и Хамзат Чимаев достигли устной договорённости о бое, но, по-видимому, UFC посчитала, что этот матч не вызвал достаточного ажиотажа у фанатов.
Бывший чемпион в полусреднем весе Белал Мухаммад недавно подробно высказался по этому поводу, отметив несправедливость по отношению к французскому бойцу. «Нужно посочувствовать Имавову. Он заслужил титульный бой. Но потом появились эти трэш-ток, глупость и эпоха, в которой мы живём сейчас, когда Стрикленд просто наговорил себе путь к титульному бою», — заявил Белал Мухаммад на своём YouTube-канале.
На протяжении всей истории UFC бойцы часто использовали трэш-ток, чтобы продвинуться в титульной гонке. Конор Макгрегор, Чел Соннен, Колби Ковингтон и другие являются яркими примерами таких случаев. Тем не менее, будет интересно посмотреть, сможет ли Стрикленд подкрепить свои громкие заявления делом в бою против Хамзата Чимаева.