Футбольный календарь продолжает вращаться с бешеной скоростью, не давая передышки участникам. Пока одни клубы готовятся к новому сезону, другие в разгар лета борются за трофеи на переформатированном клубном чемпионате мира ФИФА и в континентальных первенствах сборных, таких как Золотой Кубок КОНКАКАФ. Эти турниры проходят параллельно и демонстрируют интересные тенденции, особенно касающиеся мотивации и физической формы участников из разных уголков планеты.
Клубный чемпионат мира: Где европейский блеск?
Расширенный Клубный чемпионат мира ФИФА привнес много нового, но одно, кажется, остается неизменным: представители Европы не демонстрируют той же страсти и интенсивности, что их оппоненты с других континентов. Возможно, это подсознательное отношение «мы и так лучшие», или банальная усталость после долгих и изнурительных европейских сезонов. Факт в том, что многие участники от УЕФА пока не впечатляют.
Наиболее показательным стал «Интер», который с огромным трудом удержал ничью 1:1 против мексиканского «Монтеррея». Итальянцы, недавно потерпевшие крупное поражение в финале Лиги чемпионов и сменившие главного тренера, выглядели явно уставшими и без привычного куража. Новый наставник Кристиан Киву после матча объяснил невыразительную игру именно физическим состоянием игроков, настаивая, что о недооценке соперника и речи не идет. «Мы никогда не недооцениваем оппонентов, – цитируют Киву. – Но после 60 матчей за сезон, а для многих сборников и всех 70, у игроков просто мало энергии сейчас». С этим сложно спорить – закончив сезон менее трех недель назад, миланцы выглядят изможденными.
Похожие сложности испытывали и другие европейские клубы. «Бенфика», «Порту» и дортмундская «Боруссия» также довольствовались лишь ничьими с южноамериканскими командами. В отличие от европейцев, клубы из Южной Америки, находящиеся в середине своих национальных чемпионатов, выглядят свежее, гораздо более мотивированными и голодными до побед на международной арене. Их страсть к этому турниру огромна, и фанаты готовы ехать через всю страну, создавая невероятную атмосферу на стадионах.
Конечно, гранды вроде мадридского «Реала» и «Манчестер Сити», которые вступают в борьбу на более поздних стадиях, вряд ли столкнутся с такими же проблемами. Полуфиналы, скорее всего, будут иметь ярко выраженный «европейский» оттенок, как и ожидалось. Однако, результаты первых матчей показывают: команды, не относящиеся к абсолютному пику европейского футбола, вполне уязвимы для хорошо организованных и предельно мотивированных соперников с других континентов. И на этом Клубном чемпионате мира вполне возможны локальные сюрпризы.
Золотой Кубок КОНКАКАФ: Давление на соперника США
Параллельно в Северной Америке проходит континентальное первенство – Золотой Кубок КОНКАКАФ. Сборная США готовится ко второму матчу группового этапа, и их соперник – приглашенная команда Саудовской Аравии – находится под гораздо большим давлением, чем сами американцы.
Старт Саудовской Аравии на турнире получился, мягко говоря, невзрачным – победа 1:0 над сборной Гаити благодаря реализованному пенальти, которая не добавила уверенности после недавних поражений, поставивших под большой вопрос их шансы на прямую квалификацию на следующий Чемпионат мира. Наставник сборной Эрве Ренар, вернувшийся к рулю после того, как у Роберто Манчини не задалось, пока не смог стабилизировать игру. Знаменитая победа над Аргентиной на ЧМ-2022 теперь кажется далеким прошлым.
Саудовская Аравия привезла на Золотой Кубок далеко не сильнейший состав – лидер атак Салем Аль-Досари, например, остался в клубе «Аль-Хиляль» для участия в… правильно, Клубном чемпионате мира. Тем не менее, в стране возлагают большие надежды на то, что масштабные инвестиции в национальную лигу и привлечение мировых звезд помогут поднять уровень сборной в целом. Матч против сборной США, одного из фаворитов турнира, станет важным тестом для этих планов и индикатором того, насколько быстро идет этот процесс. Американский полузащитник Лука Де Ла Торре отметил, что уважает соперника, но сосредоточен прежде всего на игре своей команды: «Очевидно, это хорошая команда, которая неплохо показала себя на чемпионате мира. Мы с уважением отнесемся к их сильным сторонам, но постараемся играть в свой футбол… Главное – показать хорошую игру».
Сборная США, даже не в оптимальном составе, считается фаворитом этого матча, и победа придаст им столь необходимый импульс после непростых месяцев, связанных с различными околофутбольными вопросами. Но для Ренара и его команды этот матч еще важнее. Если они не добьются положительного результата перед последним туром против Тринидада и Тобаго, это будет считаться серьезной неудачей и вызовет новую волну критики. Давление на Саудовскую Аравию колоссальное.
Таким образом, пока европейские гранды на Клубном ЧМ, возможно, не до конца понимают, зачем они там оказались посреди отпуска, их менее титулованные коллеги испытывают реальные проблемы с мотивацией и усталостью. В это же время, на другом континенте, сборная Саудовской Аравии всеми силами пытается доказать, что амбициозные планы по развитию футбола в королевстве приносят плоды, и матч против США станет для них проверкой на прочность под высоким давлением.
Егор Туманов 
Никита Селиванов