Групповой этап Лиги Чемпионов УЕФА – это не только парад грандов, но и суровое испытание, где каждая осечка может стоить слишком дорого. В грядущем вторнике, на легендарном «Стэмфорд Бридж» в Лондоне, встретятся две команды, которые уже успели ощутить горечь поражения в первом туре: лондонский «Челси» и португальская «Бенфика». Обеим нужен не просто результат, а демонстрация характера и готовности бороться за выход из группы.
«Синие» в плену собственных проблем
«Челси», клуб с богатой историей и амбициями, начал свой европейский поход с весьма убедительного поражения от «Баварии» со счетом 3:1. Это был не просто проигрыш, а звонкий щелчок по носу, который обнажил существующие проблемы в обороне и полузащите. С тех пор «синие» продолжают демонстрировать нестабильность, пропуская по два и более мяча в четырех из пяти последних встреч во всех турнирах. Кажется, установка «не пропускать» пока что остаётся на бумаге.
Добавляют головной боли и кадровые потери. Лазарет «Челси» пополнился такими атакующими игроками, как Коул Палмер (травма паха) и Лиам Делап (травма бедра). В свете этих обстоятельств, весь груз ответственности за креатив и завершение атак ложится на плечи Жоао Педро. Молодой форвард, успевший отличиться двумя голами и тремя голевыми передачами в Премьер-лиге, теперь должен будет стать главной ударной силой команды на европейской арене. Сумеет ли он справиться с таким давлением?
«Орлы» после шокового старта
Не менее драматично сложился и дебют для португальской «Бенфики». «Орлы» сенсационно уступили на своём поле скромному «Карабаху» со счетом 3:2. Этот результат стал настоящим шоком для болельщиков и экспертов, ведь «Бенфика» традиционно считается одним из фаворитов своей группы. Поражение от азербайджанского клуба, к слову, продемонстрировало критические недостатки в защитных построениях португальцев, которые позволили сопернику нанести десять ударов по воротам, из них пять – в створ.
Оборона «Бенфики» не выглядит монолитом, имея лишь один «сухой» матч в последних пяти встречах. Это обстоятельство делает их уязвимыми перед любой, даже ослабленной травмами, атакой. В Лондон «орлы» едут с единственной целью – реабилитироваться и показать, что поражение от «Карабаха» было лишь досадной случайностью, а не предвестником глубокого кризиса.
Предвкушение битвы на «Стэмфорд Бридж»
На фоне столь удручающих стартов, предстоящий матч на «Стэмфорд Бридж» приобретает статус настоящей битвы за выживание. Обе команды будут предельно мотивированы, а значит, можно ожидать открытой и бескомпромиссной игры. Вполне вероятно, что желание исправиться и забить первые мячи приведёт к обмену голами и большому количеству опасных моментов. Защитные линии обеих команд показали свою уязвимость, и это может сыграть на руку нападающим.
Ирония судьбы: «Челси» и «Бенфика» – клубы, чьи имена ассоциируются с победами и борьбой за трофеи, оказались в ситуации, когда первый успех в Лиге Чемпионов для них стал вопросом первостепенной важности. Этот матч – не просто три очка, это проверка на прочность и билет в будущее турнира.
Футбольные аналитики предрекают, что обе команды постараются забить, а общее количество голов, скорее всего, превысит отметку в 2.5. Особое внимание будет приковано к Жоао Педро, на которого возлагаются надежды «Челси» в атаке. Его индивидуальные качества и способность решать моменты могут стать решающими в этом напряженном противостоянии.
Этот вторник обещает стать одним из самых интригующих дней группового этапа Лиги Чемпионов. «Челси» и «Бенфика» будут бороться не только за очки, но и за свою репутацию, за уверенность в собственных силах и за право называться одними из лучших клубов Европы. Кто выйдет победителем из этой дуэли проигравших? Ответ даст только поле «Стэмфорд Бридж».
Егор Туманов 
Никита Селиванов