Футбол – это больше, чем просто игра. Это страсть, зрелище, источник вдохновения для миллионов. Однако за блеском софитов и ликованием болельщиков скрывается суровая реальность: беспрецедентная перегрузка игрового календаря, которая грозит подорвать не только физическое и ментальное благополучие спортсменов, но и сам дух этого вида спорта. И когда легенда мирового футбола Тьерри Анри бьёт тревогу, игнорировать его слова становится преступлением.
Голос из прошлого, обращенный к будущему
На днях, выступая в эфире UEFA Champions League Today, Тьерри Анри, один из величайших нападающих своего поколения, высказал глубокую обеспокоенность текущим положением дел. Его призыв адресован напрямую ФИФА и УЕФА: «Проведите серьёзную дискуссию с нынешними игроками, чтобы найти решение проблемы перегрузки календаря».
Анри не понаслышке знает, что такое усталость от бесконечного футбольного конвейера. Он вспоминает, как сам прибывал на крупные турниры «мёртвым – ментально, физически», часто травмированным. Но даже в его время количество матчей не достигало современных масштабов. Сегодня лучшие игроки планеты проводят по 60-70 игр за сезон, и это не предел.
«Я приезжал на турниры мертвым — ментально, физически, — поделился Анри. — На чемпионате мира 2002 года я был травмирован. На Евро-2004 — травмирован. На Евро-2008 — травмирован. Я просто приезжал играть, не мог готовиться. Нормально, если ты готовишься к такому соревнованию, чтобы выступить на высшем уровне — и не только я, многие игроки.»
Цена успеха: Здоровье или деньги?
По мнению Анри, проблема кроется не в жалобах на усталость или высоких зарплатах игроков. Это вопрос об образовательном, конструктивном диалоге. И здесь он делает ключевое замечание: разговаривать нужно не с ветеранами, а с теми, кто находится на поле прямо сейчас.
«Не звоните мне, УЕФА. Не звоните мне, ФИФА. Я больше не играю. Я не знаю, каково это сейчас. Я знаю, каково это было, но сейчас — нет. Поэтому поговорите с Вирджилом ван Дейком, поговорите с Мо Салахом… Сядьте с ними. Поговорите с ними. Они сейчас главные действующие лица.»
Его коллега, Джейми Каррагер, полностью согласен с этой позицией. Он подчёркивает, что количество матчей не только не сокращается, но и постоянно растёт. Предложения о проведении Чемпионата мира с 64 командами или Клубного чемпионата мира раз в два года, пусть и неформализованные, демонстрируют чёткую тенденцию: больше матчей — больше денег.
Иронично, что никто из болельщиков или игроков не просил о создании таких турниров, как Лига Наций УЕФА или новый формат Клубного чемпионата мира ФИФА. Эти соревнования, по словам Каррагера, «были добавлены просто для того, чтобы заработать больше денег, и всё. Мы знаем, почему игр стало больше».
Усталость не только игроков, но и фанатов
Парадоксально, но бесконечная череда матчей начинает утомлять не только спортсменов, но и тех, для кого, казалось бы, всё это делается – болельщиков. Анри признаётся, что сам практически не смотрел последний Клубный чемпионат мира.
«Как болельщик, я устал, — говорит Анри. — Я не смотрел Клубный чемпионат мира. Мне нужно было что-то делать в финале. Я ушёл в перерыве… Это слишком много. Я люблю свою семью, и в какой-то момент мне нужен перерыв. Я люблю футбол, но кто это смотрел? Ну же. Слишком много — это слишком много, и я это люблю, но давайте будем честны — слишком много это слишком много.»
К финансовой усталости от необходимости платить за подписки, билеты на всевозможные лиги и кубки, добавляется и эмоциональное выгорание. Когда каждый матч воспринимается как ещё одна рутина в бесконечном расписании, теряется та самая искра, которая делает футбол особенным.
Будущее футбола в руках игроков
Тьерри Анри убеждён: только сами игроки обладают силой, чтобы изменить свою судьбу. Он призывает нынешнее поколение быть сильными и открыто высказываться по этому поводу.
Ветераны и эксперты могут предлагать решения, но именно действующие футболисты чувствуют нагрузку на себе. Их коллективный голос, их готовность пойти на решительные шаги, о которых упоминает Каррагер (вплоть до отказа играть), могут стать катализатором реальных изменений.
Сейчас футбол находится на перепутье. Продолжит ли он идти по пути максимальной коммерциализации, выжимая все соки из своих главных героев и рискуя потерять интерес болельщиков? Или же ФИФА и УЕФА прислушаются к голосам тех, кто на поле, и найдут баланс между прибылью и благополучием игроков?
Ответ на этот вопрос определит не только карьеры отдельных футболистов, но и будущее всего, что мы так любим в этой великой игре.
Егор Туманов 
Никита Селиванов