Состав участников клубного чемпионата мира сократился вдвое, и несмотря на некоторые неожиданности по ходу турнира, стадия плей-офф выглядит примерно так, как можно было ожидать до его начала.
Конечно, вылет мадридского «Атлетико» стал сюрпризом, но группа B изначально казалась самой непредсказуемой, где наличие двух европейских суперклубов создавало почву для серьезной неожиданности. Были и другие неожиданные результаты по ходу турнира – например, поражение «Челси» от «Фламенго» или победа «Бенфики» над «Баварией». Тем не менее, к концу группового этапа турнир покинули лишь три представителя УЕФА, а пять богатейших клубов прошли дальше. К ним присоединились команда Лионеля Месси и клуб, который может позволить себе дорого платить испанским ветеранам.
Таким образом, турнир не обещает быть сказкой для аутсайдеров. Но кто из оставшихся грандов является главным фаворитом? Представляем рейтинг 16 команд, составленный на основе нашей оценки их шансов на победу в клубном чемпионате мира. Стоит еще раз отметить этот момент, прежде чем фанаты «Фламенго» начнут меня критиковать. Более сильные команды могут получить неудачный жребий, как это случилось, например, с «Интер Майами». Итак, начнем:
1. Манчестер Сити (+1)
Единственная команда, завершившая групповой этап со 100% результатом. «Манчестер Сити» быстро ввел в состав новичков и грамотно распределяет игровое время Родри, чтобы он подошел к старту сезона Премьер-лиги в лучшей форме. «Давно у нас не было такой игры, как с мячом, так и без него», — сказал Пеп Гвардиола после победы над «Ювентусом» со счетом 5:2. «Игроки были полностью вовлечены, и мы рады обыграть топ-команду. Это всего лишь один матч, но, думаю, игроки снова почувствовали, каково это – быть хорошей командой». Он прав. Учитывая благоприятный жребий, именно они выглядят главным претендентом на победу.
2. Пари Сен-Жермен (-1)
Разница между первым и вторым местом минимальна, возможно, дело лишь в атмосфере, которую ПСЖ показал в матче с «Ботафого». Эта команда выглядела так, будто достигла своей вершины, выиграв Лигу чемпионов, и теперь не слишком переживает из-за поражений на клубном чемпионате мира, добившись того, чего не удавалось их предшественникам.
3. Реал Мадрид (—)
Очевидно, что команда Хаби Алонсо находится в процессе становления по сравнению с как минимум одним клубом выше в рейтинге. К тому же у них пока не было по-настоящему серьезных испытаний на турнире. Однако то, как они разобрались с «Зальцбургом», обнадеживает. Результаты последнего тура показывают, что «Ювентус» не должен стать для них серьезным препятствием, открывая благоприятный путь в полуфинал. Вопрос лишь в том, успеют ли они к этому времени определиться с оптимальной системой игры и основным составом, хотя бы на оставшуюся часть турнира.
4. Челси (+2)
Команда Энцо Марески показала на турнире не лучший футбол и заслуженно уступила «Фламенго». Однако им сопутствовала удача, особенно благодаря голу Андреаса Шьельдерупа, который принес «Бенфике» первое место в группе вместо «Баварии». Это позволило «Челси» попасть в гораздо более благоприятную часть сетки плей-офф, хотя и «Бенфика», и победитель пары «Палмейрас» – «Ботафого» могут стать для них серьезной проверкой. Тем не менее, они являются фаворитами на выход в полуфинал, а там уже посмотрим.
5. Бавария (-1)
Тем, кто испытывал некоторый скепсис по поводу возможностей «Баварии» в конце европейского сезона, клубный чемпионат мира вряд ли развеял эти сомнения. Они уверенно обыграли команду, с которой обязаны были легко справляться, но столкнулись с трудностями против соперников лишь немногим ниже классом. Возможно, их падение на второе место – это просто следствие нескольких упущенных голевых моментов. Но есть реальный риск, что если подобная расточительность продолжится, они будут наказаны «Фламенго».
6. Интер (-1)
Эмоциональная стычка между игроками «Интера» и «Ривера» после финального свистка в Сиэтле показала тот соревновательный дух, которого часто не хватает на клубном чемпионате мира. Чувствуется, что этот турнир может стать своего рода утешением для клуба, понесшего болезненные неудачи в Серии А и Лиге чемпионов. Конечно, возможно, что все эти напряженные матчи дадут о себе знать для команды Кристиана Киву по ходу турнира, тем более учитывая, как непросто им далось первое место в группе E.
7. Боруссия Дортмунд (—)
Жребий был благосклонен к «Дортмунду», подарив им вполне проходимого соперника в лице «Монтеррея» в награду за то, что они не провалили очень благоприятную группу F. Приведет ли вся эта удача к тому же результату, что и в Лиге чемпионов 2024, – уверенному поражению от «Реала», независимо от качества игры BVB? Вероятно.
8. Бенфика (+1)
Одна из многих команд на этом турнире, которую очень сложно оценить по трем матчам. В момент, когда им пришлось отыгрываться и довольствоваться ничьей 2:2 с «Бока Хуниорс», результат выглядел неубедительным. Теперь, когда мы знаем, насколько сильны южноамериканские соперники (особенно бразильские, стоит отметить), выглядит ли этот результат более впечатляющим? Просто ли «Бенфике» повезло в матче с «Баварией»? Возможно, но если они пройдут «Челси», к их возможностям придется отнестись серьезнее.
9. Флуминенсе (+7)
В нашем предтурнирном рейтинге мы писали, что «Флуминенсе», кажется, не хватает атакующего запала других бразильских команд. Чего мы не учли, так это того, насколько сильной может быть их защита: показатель ожидаемых голов (xG) у них 1.7, что лучше только у «Баварии». Справедливости ради, жребий был к ним благосклонен, и может быть снова, учитывая, что впереди у них, похоже, уставший «Интер». Их матч может стать еще одним кандидатом на неожиданный исход.
10. Палмейрас (+1)
Учитывая наши высокие ожидания от «Палмейраса» перед началом турнира, трудно отделаться от ощущения, что они наименее впечатлили из всех бразильских команд. Тем не менее, они не проигрывали и, вероятно, просто немного не везло в завершении атак. Если Виллиан Эстевао и Витор Роке поймают свою игру, именно они могут выйти победителем из той части сетки, которую мы называем «благоприятной четвертью Челси».
11. Ботафого (+13)
Обеспечив результат турнира в матче с ПСЖ, «Ботафого» сохранил хладнокровие и против «Атлетико». Не проиграть с разницей более трех голов – более сложная задача, чем кажется. Поэтому «Фого» сильно полагался на вратаря Джона Виктора и свою защиту, которые впечатлили на этом турнире. Надежная оборона – хорошая основа для успеха в турнире, хотя пропуск в среднем более двух ожидаемых голов (xG) за игру таковой не является. Впрочем, возможно, пройдет еще немало времени, прежде чем «Ботафого» встретится с другой командой такого уровня, как те, что были в группе. (Не считая «Сиэтл Саундерс», разумеется).
12. Ювентус (-2)
Вот уж действительно, возвращение с небес на землю. Возможно, масштаб поражения 5:2 от «Манчестер Сити» после уверенных побед над «Аль-Айном» и «Видадом» смягчается шестью изменениями в составе от Игоря Тудора, который не хотел слишком строго судить своих игроков, так как они уже квалифицировались. Тем не менее, их неспособность добиться ничьей означает встречу с «Реалом» в 1/8 финала. Вероятно, на этом их путь закончится.
13. Фламенго (—)
Это кажется несправедливо низким местом. Возможно, «Фламенго» была лучшей из бразильских команд на этом турнире. Жоржиньо великолепно играл в полузащите, Гонсало Плата стал ярким открытием в матче против «Челси». Проблема лишь в том, что эта победа отбросила их в невыгодную часть сетки, где путь к финалу, вероятно, лежит через «Баварию», «Пари Сен-Жермен» и «Реал Мадрид». Одержать еще одну сенсационную победу Филипе Луису кажется вполне по силам. Но три подряд – вряд ли.
14. Монтеррей (+8)
Бывший помощник Гвардиолы Доменек Торрент сразу же оказал влияние на «Монтеррей». Команда не проигрывала в трех матчах, показав невероятное упорство против более талантливых соперников – «Интера» и «Ривер Плейт». Дальше им оставалось просто сделать свою работу, и они сделали это в стиле против «Урава Ред Даймондс», победив 4:0, что позволило им не беспокоиться о результатах других матчей.
15. Аль-Хиляль (—)
Речь Кобе Брайанта, которую «Аль-Хиляль» опубликовал в соцсетях после победы 2:0, говорит о настрое саудовского гиганта перед плей-офф: «Работа не закончена». Подписание Тео Эрнандеса – еще одна попытка обеспечить Симоне Индзаги как можно большим количеством талантов (прим. пер.: Симоне Индзаги — тренер «Интера», а не «Аль-Хиляля»; возможно, ошибка в оригинале). Ничья с «Реалом» дает надежду. Тем не менее, их встреча с «Манчестер Сити», наполненная геополитическим символизмом, вероятно, сложится не в их пользу.
16. Интер Майами (+2)
«Интер Майами», возможно, имеет в составе величайшего игрока всех времен, но они не смогут пройти ни «Пари Сен-Жермен», ни, вероятно, «Баварию», ни, возможно, «Реал Мадрид», а затем, возможно, и «Манчестер Сити». Ни за что.
Егор Туманов 
Никита Селиванов