Команды Los Angeles FC и Club America встретятся в субботу в решающем матче, на кону которого стоит путевка на клубный чемпионат мира. После того как клуб Леон был исключен из турнира из-за правил владения несколькими клубами, ФИФА организовала матч плей-офф из одной игры для определения последнего участника группы D. В этой группе уже находятся Челси, Фламенго и Эсперанс Спортив де Тунис.
Выбор пал на эти команды, поскольку LAFC занял второе место в Кубке чемпионов КОНКАКАФ 2023 года, уступив Леону, а Клуб Америка в настоящее время лидирует в рейтинге клубов ФИФА по конфедерациям. На стадионе BMO Stadium ожидается напряженная борьба с высокой ставкой. «Черно-золотые» (LAFC) получат значительную поддержку своих преданных болельщиков на полностью заполненных трибунах. Две команды из MLS – Интер Майами и Сиэтл Саундерс – уже гарантировали себе участие в турнире, так же как и два представителя Лиги MX – Монтеррей и CF Пачука. Таким образом, победитель этой встречи определит, какая лига отправит на чемпионат мира три клуба.
Последняя встреча
Эти команды встречались во время предсезонной подготовки в феврале, тогда LAFC одержал победу со счетом 2:1. Талисман LAFC, Дени Буанга, отличился в том матче, и его результативность будет крайне важна, если калифорнийцы хотят попасть на клубный чемпионат мира. Несмотря на товарищеский статус матча, Клуб Америка играл своим сильнейшим составом. LAFC в целом успешно выступает против команд Лиги MX, имея на своем счету пять побед, пять ничьих и всего одно поражение. LAFC также встречался с Америкой в Кубке чемпионов КОНКАКАФ в 2020 году и тогда также праздновал победу со счетом 3:1.
Предполагаемые составы
- LAFC: Уго Льорис, Райан Холлингсхед, Аарон Лонг, Эдди Сегура, Сержи Паленсия, Марко Дельгадо, Игор Хесус, Фрэнки Амайя, Дени Буанга, Оливье Жиру, Натан Ордаз
- Клуб Америка: Луис Малагон, Кристиан Борха, Себастьян Касерес, Рамон Хуарес, Израэль Рейес, Кевин Альварес, Альваро Фидальго, Джонатан Дос Сантос, Эрик Санчес, Генри Мартин, Алекс Зендехас
Игрок, за которым стоит следить
Дени Буанга, LAFC: Задача Клуб Америки очевидна – остановить Дени Буанга, и их шансы на победу значительно возрастут. Проблема в том, что это намного легче сказать, чем сделать. Буанга забил невероятные 48 голов в регулярном сезоне всего в 84 матчах за «Черно-золотых». Он также блестяще проявляет себя в матчах с повышенной ответственностью, забив восемь голов в 12 играх плей-офф. Ожидается, что игроки Америки будут активно опекать его, что, в свою очередь, может создать больше пространства для других атакующих игроков LAFC. Играя дома, перед своими болельщиками, LAFC получит дополнительный импульс, и все внимание в этом противостоянии будет приковано к Буанге.
Сюжетная линия: повлияет ли уход Стива Черундоло?
Объявление о том, что главный тренер LAFC Стив Черундоло покинет свой пост в конце сезона, стало неожиданностью для MLS. Учитывая, что «Черно-золотые» уже столкнулись с трудностями в своем последнем матче (ничья 2:2 с CF Монреаль), они пока играют ниже своего потенциала и занимают шестое место в Западной конференции. Команда умеет забивать, но найти баланс в обороне пока не удается.
В матче против Генри Мартина и мощной атаки Америки, которая способна создавать проблемы лучшим командам КОНКАКАФ, «Черно-золотым» необходимо быть максимально готовыми. LAFC уже выигрывал Кубок MLS и Открытый кубок США под руководством Черундоло, но предстоящий матч станет одним из самых ответственных в его тренерской карьере, несмотря на отсутствие традиционного трофея на кону.
Прогноз
Дени Буанга неудержим, и его игры будет достаточно, чтобы обеспечить LAFC место на клубном чемпионате мира. Проиграв финал Клаусуры Лиги MX, Клуб Америка проводит пока разочаровывающий сезон. Вероятно, они не смогут изменить его исход, получив путевку на Клубный ЧМ. Черундоло же получит возможность завершить свою работу в Лос-Анджелесе на высокой ноте. Прогноз: LAFC 2, Клуб Америка 1
Егор Туманов 
Никита Селиванов