Лос-Анджелес «Лейкерс», команда, чьи чемпионские амбиции столь же велики, как и их историческое наследие, совершила очередной трансферный ход. В их ряды вливается опытный защитник Маркус Смарт. Переход 31-летнего ветерана, недавно освобожденного от контракта с «Вашингтон Уизардс», вызывает массу вопросов и одновременно служит индикатором стратегических изменений в клубе.
Контракт и финансовые маневры
Смарт присоединится к «озерникам» на условиях двухлетнего контракта стоимостью 11 миллионов долларов. Второй год сделки включает опцию игрока, что даёт ему определённую степень контроля над своим будущим. Для того чтобы уместиться под «первым фартуком» потолка зарплат и сохранить гибкость для будущих трансферов, «Лейкерс», вероятно, расстанутся с защитниками Шейком Милтоном (его контракт не гарантирован) и Джорданом Гудвином (чей контракт гарантирован лишь частично). Интересно, что этот трансфер стал возможен благодаря использованию исключения из потолка зарплат, что позволило предложить Смарту больше, чем просто минимальный контракт ветерана.
Маркус Смарт: От лучшего защитника до… «изношенного»?
Когда-то имя Маркуса Смарта было синонимом неуступчивой защиты в НБА. Лучший оборонительный игрок года 2022, трёхкратный участник первой защитной пятерки лиги – его резюме блестит золотом. Девять сезонов в «Бостон Селтикс», где он был краеугольным камнем команды и бесспорным лидером раздевалки, оставили в истории лиги яркий след. Но что осталось от того Смарта сегодня? «Изношенный» – вот слово, которое всё чаще употребляется в его адрес. Последние два сезона, проведенные в «Мемфис Гриззлис» и «Вашингтон Уизардс», были омрачены травмами и нестабильностью, ограничив его участие лишь 54 матчами из 82 возможных в каждом. Его процент попадания с игры упал ниже 36%, а это критично для игрока, который, мягко говоря, никогда не претендовал на звание снайпера. Возможно, снижение мотивации из-за отсутствия перспектив на плей-офф и повлияло на его результативность, но физические проблемы, кажется, стали неоспоримой реальностью. Иначе как объяснить, что игрок, чей предпоследний контракт оценивался более чем в 20 миллионов долларов за сезон, теперь подписывается на сумму чуть более 5 миллионов? Кажется, рынок даёт очень чёткий сигнал о текущей «стоимости» Смарта.
Стратегия «Лейкерс»: Защитный щит для Дончича
Зачем же «Лейкерс» так нужен Маркус Смарт в его нынешнем состоянии? Ответ прост: в своей идеальной форме Маркус – это именно тот элемент, которого так не хватает команде. Он призван стать идеальным оборонительным щитом для Луки Дончича и Остина Ривза, которым на периметре явно требуется надёжная поддержка. Смарт – это физически крепкий, неуступчивый, даже «злой» (в хорошем смысле) игрок, настоящий боец и харизматичный лидер. Он не дрогнет под давлением и с готовностью возьмёт на себя опеку над лучшим атакующим игроком соперника. Интересный момент: именно Лука Дончич, как сообщается, сыграл ключевую роль в привлечении Смарта. Это не просто рядовая деталь, а потенциальный признак смены векторов влияния в «Лейкерс». Если раньше трансферные решения часто принимались через призму агентов Леброна Джеймса и его компании Klutch Sports, то теперь всё чаще учитываются пожелания словенской суперзвезды.
Строительство команды вокруг Дончича: Риски и надежды
Приобретение Смарта – лишь часть более широкой стратегии. Ранее к «Лейкерс» присоединились центровой Деандре Эйтон и форвард Джейк ЛаРавиа. Эйтон, несомненно, представляет собой улучшение по сравнению с Алексом Леном в качестве центрового, а Смарт, даже в нынешней форме, превосходит Милтона. Однако у Эйтона есть давние проблемы с интенсивностью и стабильностью, а у Смарта, как мы уже заметили, «лампочка резерва» уже загорелась. ЛаРавиа, 23-летний универсальный игрок, должен восполнить потерю Финни-Смита, которого «украли» у «Лейкерс» «Хьюстон Рокетс». Все эти ходы – это расчетливые ставки с относительно низкими затратами и краткосрочными перспективами. Достаточно ли этого для завоевания чемпионского титула? Кажется, ответ пока отрицательный. Феномены, способные изменить исход серии, выглядят иначе.
Будущее «Лейкерс»: Эра Дончича
Тем временем, главная цель «Лейкерс» остаётся неизменной: закрепить Луку Дончича как краеугольный камень франшизы. Со 2 августа ему могут официально предложить четырёхлетний контракт на внушительные 229 миллионов долларов. И, судя по всему, подписание этого соглашения – лишь формальность. Именно вокруг него и строится команда. Если эти «ставки» на ветеранов и молодых игроков сыграют, «Лейкерс» окажутся в выигрыше. Если нет, то через 12 месяцев, когда процесс смены владельца (миллионер Марк Уолтер завершит приобретение клуба) будет полностью завершен, а Леброн Джеймс, которому к тому моменту будет 41 год, возможно, объявит о завершении карьеры, клуб ждёт настоящая «революция». В этом сценарии Лука Дончич останется единственным неизменным ориентиром. А пока в «городе ангелов» делают всё, чтобы ему было максимально комфортно, и чтобы подписание продления контракта не превратилось в очередной драматический поворот. Такой сценарий «Лейкерс» не хотят даже упоминать.
Вывод
Подписание Маркуса Смарта – это не просто очередной трансфер, а часть сложной мозаики, которую «Лейкерс» собирают в попытке совместить чемпионские амбиции настоящего с долгосрочным будущим вокруг Луки Дончича. Время покажет, является ли этот «изношенный», но по-прежнему мотивированный ветеран тем самым недостающим элементом головоломки или очередной ставкой, которая может как принести долгожданный джекпот, так и привести к полному пересмотру стратегии клуба. На баскетбольной арене Лос-Анджелеса ставки высоки как никогда.
Егор Туманов 
Никита Селиванов