В первом в истории матче MLS в Кливленде, штат Огайо, болельщики, возможно, пришли посмотреть на волшебство Лионеля Месси против «Коламбус Крю», но воспитанник академии и игрок, выбранный на драфте, помогли «Цаплям» одержать победу со счетом 1:0 над соперниками по Восточной конференции. Гол головой в падении 20-летнего Бенджамина Кремаски принес Майами победу и вернул команду на вершину Восточной конференции вместе с «Крю».
Это первое поражение команды Вильфрида Нэнси в сезоне, и теперь «Интер Майами» остается единственной непобежденной командой в MLS. Матч проходил на Хантингтон Банк Фильд, домашнем стадионе «Кливленд Браунс», и такие звезды НФЛ, как Джерри Джуди, присутствовали на трибунах, но это, наряду с рекордной аудиторией в 60 614 человек, не помогло «Крю» одержать победу. Учитывая, что обе команды являются лидерами MLS, и «Крю» выбил «Интер Майами» из Кубка лиг в прошлом сезоне, этот матч имел большое значение, несмотря на то, что это была всего лишь девятая неделя регулярного сезона.
Даже без Кучо Эрнандеса, перешедшего в «Реал Бетис», «Крю» смогли одерживать победы благодаря хорошей форме Диего Росси, а новичок Даниэль Газдаг провел свой первый полный матч, но «Крю» упустили много моментов во время игры. Те моменты, которые они не реализовали, отразил вратарь «Интер Майами» Оскар Устари. Казалось, что к перчаткам 38-летнего аргентинца приклеили клей, поскольку он уверенно ловил все мячи, снимая напряжение с защиты.
Облегчение было необходимо, поскольку команде Хавьера Маскерано пришлось потрудиться, чтобы одержать эту победу. Играя по схеме 4-4-2, «Майами» не был особенно динамичен в атаке, но здесь на помощь пришли Янник Брайт и Кремаски. Взаимодействуя с Марсело Вайгандом на правом фланге, Кремаски смог забить гол, выведя «Майами» вперед, и это преимущество они уже не упустили.
В обороне Брайт был везде в полузащите, благодаря своей активности, позволяя Серхио Бускетсу играть глубже и выбирать моменты для подключения к атаке. Когда «Крю» усилил давление во втором тайме, его игра была особенно важна. Будучи выбранным в первом раунде Супердрафта MLS 2024 года, когда «Майами» начал привлекать таких игроков, как Федерико Редондо, было бы неудивительно, если бы Брайт играл меньшую роль в команде, но вместо этого он проявил себя и показал, что независимо от того, кто является тренером, он важен для «Майами».
MLS – это лига, где существует множество путей к успеху, и состав «Майами», в котором есть левый защитник, ставший центральным, множество аргентинских игроков, воспитанники академии, игроки, выбранные на драфте, и, конечно же, квартет из «Барселоны», демонстрирует это. «Майами» не может побеждать, только покупая звезд, поэтому построение состава и поиск ценных игроков, чтобы позволить себе этих звезд, были важны.
Игра не была идеальной, поскольку у «Крю» было много шансов выиграть матч, создав xG 3,01 против 0,61 у «Майами», но лучшие команды в лиге побеждают, даже когда играют не лучшим образом. «Крю» вернется сильнее под руководством Нэнси, особенно когда Газдаг полностью интегрируется в команду, поэтому они могут высоко держать головы, но «Майами» раз за разом показывает, что команда должна быть идеальной, чтобы победить их.
Любые провалы в концентрации будут наказаны, и именно это случилось с «Крю». Луис Суарес в этом сезоне больше выступает в роли созидателя, а Месси и Тадео Альенде ведут атаку, но, когда нужно, остальная часть состава «Майами» также проявляет себя. Если это будет продолжаться, нет причин, по которым «Цапли» не смогут завоевать больше трофеев в конце сезона, стремясь компенсировать вылет из плей-офф Кубка MLS в первом раунде от «Атланты Юнайтед» в прошлом сезоне.
Егор Туманов 
Никита Селиванов