Представьте, что вам пришлось отпроситься с основной работы, чтобы отправиться в США и встретиться на поле с Харри Кейном и мюнхенской «Баварией» на Клубном чемпионате мира FIFA. Для «Окленд Сити» (Auckland City FC), любительской команды из Новой Зеландии, это реальность. Их игроки совмещают уникальные обстоятельства, являясь единственной любительской командой, участвующей в турнире этого лета.
Они не новички в этом соревновании, доминируя в Океании и 13 раз выигрывая Лигу чемпионов ОФК, что делает их самой успешной командой в регионе. Однако расширение Клубного чемпионата мира в преддверии турнира этого года в США даст им шанс сотворить что-то особенное. Это было бы невозможно без слаженной команды игроков, играющих друг за друга. Как сказал их спортивный директор Гордон Уотсон, это семья, и очень сплоченная семья.
«Ощущение от выхода на такой уровень, где мы можем соревноваться, становится все сильнее каждый раз, когда мы выигрываем Лигу ОФК или любой другой матч. Это очень сильное чувство, потому что это кульминация всей тяжелой работы, которую игроки и команда вложили не только в этом году, но и за последние четыре, за последние десять лет. Я хожу на работу, работаю 40 часов в неделю, я тренируюсь, мне приходится тратить полтора-два часа в пробках, чтобы просто добраться до тренировки», — рассказывает вратарь Конор Трейси. «Я тренируюсь около двух часов, иногда опаздываю, и тогда тренировка может быть всего час, но я жертвую многим своим личным временем ради этого футбола».
Для американских футбольных фанатов это было бы сродни тому, если бы «Де Мойн Менас» (Des Moines Menace), которые произвели фурор в Открытом Кубке США, выиграли Лигу чемпионов КОНКАКАФ и квалифицировались на Клубный чемпионат мира. Просто участие в этом турнире — огромное достижение для «Окленд Сити», но осознание этого, возможно, придет только после того, как они сыграют свои матчи и вернутся домой. Попав в группу C вместе с «Баварией», «Бенфикой» и «Бока Хуниорс», даже одно набранное очко стало бы успехом для «Окленда». Но на такие турниры приезжают, чтобы сразиться с лучшими игроками мира, и они именно это и сделают.
Но даже для достижения этой стадии необходимый баланс впечатляет и демонстрирует приверженность каждого игрока клубу. Даже во время беседы для этой статьи Трейси пришлось закончить интервью раньше, чтобы не превысить время обеденного перерыва и вовремя вернуться на работу.
«Свободного времени у меня не так много, особенно в эти выходные: мне нужно работать в воскресенье, например. Даже работа отнимает много моего личного и футбольного времени. И то, и другое вклинивается в мое личное время. В конце недели, вечером в пятницу, я попытаюсь увидеть свою девушку», — сказал Трейси. «У меня, вероятно, будет всего час с ней, прежде чем мне нужно будет ложиться спать, а утром у меня есть около двух часов, чтобы выпить с ней кофе, прежде чем начать готовиться к игре. Все эти маленькие моменты вы пытаетесь организовать в течение недели, так что еще до пятницы все ваши выходные уже расписаны».
«Каждый отдельный момент чрезвычайно ценен. У нас не так много времени, у меня лично мало времени, но возвращаясь к тому, что это выбор… именно это отличает нас как команду от всех остальных. Потому что у каждого в нашей команде есть этот выбор: либо делать то, что делаем мы – работать полный рабочий день, иметь этот огромный футбольный график, который сильно съедает ваше личное время, не позволяя проводить столько времени с друзьями или семьей, сколько обычный человек; либо жить нормальной жизнью другого человека. Другим тоже нелегко, но у них нет 16-18 часов футбола в неделю вдобавок к 40-часовой рабочей неделе».
Будучи единственным любительским клубом на этом турнире, «Окленд Сити» привносит уникальный взгляд, который очень близок многим, поскольку зрители на трибунах смогут понять этот выбор между профессиональной и личной жизнью. У каждого есть что-то, к чему он стремится, и иногда для достижения целей приходится идти на жертвы.
В средней школе Те Атату (Te Atatū Intermediate School) правый защитник «Окленд Сити» Джордан Вейл (Jordan Vale) работает учителем. Футбол не является доминирующим видом спорта в Новой Зеландии — там лидирует регби. Это делает жертвы, на которые идут игроки ради участия в этом турнире, еще более впечатляющими.
Поскольку Клубный чемпионат мира проходит в США, игрокам «Окленд Сити» пришлось совмещать отгулы на работе с поездкой. Вейл даже подумывал уволиться, чтобы все получилось, но смог перейти на роль замещающего учителя (субститут), что обеспечило большую гибкость для его футбольных обязательств. Даже среди персонала есть личные обстоятельства: главный тренер Пол Роза (Paul Rosa) не сможет поехать в США с командой на начальную стадию турнира. «Морскими синими» (прозвище команды) будет руководить группа в составе Адриа Касальса (Adria Casals), Ивана Вицелича (Ivan Vicelich), Дэвука Кима (Daewook Kim) и Йонаса Хоффманна (Jonas Hoffmann).
«К началу этого сезона, в конце прошлого года, после шести лет такой жизни, я начал чувствовать себя умственно истощенным. Моя рабочая нагрузка плюс футбол – эти жертвы начали сказываться», — сказал Вейл. «Наш сезон, если считать предсезонку, длится с января по декабрь, так что у нас всего три-четыре недели отдыха, прежде чем мы вернемся к предсезонке. Я был сильно перегружен на своей должности и пытался понять, как мне совместить это и сделать так, чтобы это работало в этом году?»
«Поэтому я решил пойти на серьезную жертву и попробовать стать замещающим учителем. Я сделал это и уволился в прошлом году. Однако через несколько дней ко мне подошел директор и сказал, что мы не хотим вас терять, мы готовы предоставить вам необходимое время для Клубного чемпионата мира, и у меня есть эта гибкая должность… Это значительно снизило мою рабочую нагрузку, позволило мне найти немного больше того драгоценного времени, немного больше свободного времени, и умственно это позволило мне снова сосредоточиться на футболе и при этом отдавать 100% работе».
Такая приоритизация подходит не всем, но играя за эту сплоченную команду, многие игроки готовы на это, даже если это означает много неоплачиваемых отгулов. Когда «Окленд» стремится создать конкурентоспособную команду, находя при этом игроков, готовых перекраивать свои графики ради таких турниров, это сужает круг доступных игроков. Но когда Уотсон стремится построить успешную команду, наличие сильных личностей, таких как Вейл и вратарь Трейси, в команде абсолютно критично. Игроки даже меняют работу, чтобы убедиться, что у них будет необходимое время для напряженного футбольного сезона, что показывает приверженность каждого игрока «Морским синим».
«Это трудный выбор. Когда я слышу, как они принимают эти решения, часть меня, как родителя, думает: `О Боже, не делай этого`. Я сам через это прошел, и это непросто, это тяжело, но опять же, это выбор. И когда ты оглядываешься на свою жизнь, будучи мужчиной средних лет… это вспоминается обо всех жертвах, сердечных болях, разочарованиях», — сказал Уотсон. «Нет гарантии, что тебя выберут. Ты можешь быть недоволен дома с семьей или девушкой, потому что дела идут неважно. Плюс ты делаешь свою работу. У тебя всего один шанс в жизни, один шанс, один Клубный чемпионат мира, одна игра с «Баварией», одна с «Бенфикой», одна с «Бока Хуниорс». Стоит ли оно того? Думаю, это очень личный выбор, но я восхищаюсь ими».
Эти игры пройдут перед огромной аудиторией, и они также могут дать некоторым игрокам шанс заявить о себе в полностью профессиональной футбольной лиге, поскольку клуб возвращается к соревнованиям, с нетерпением ожидая первого турнира с 32 командами.
Существует хорошо известный путь перехода игроков из «Окленд Сити» в Новой Зеландии в команды Австралийской А-лиги. Но хорошие выступления на этом турнире могут стать меняющими жизнь. Даже если результаты пойдут не так, как хотелось бы «Окленду», у них все равно есть много шансов на незабываемые моменты, которые бывают раз в жизни. Например, то, как Вейл вдохновляет на занятия футболом в своей школе.
«В начале этого года я очень хотел поощрить детей нашей школы заниматься футболом, и, думаю, мы были довольно успешны. У нас записалось около 100 мальчиков на отбор и около 80 девочек, так что это был настоящий успех. Один из способов, которым мы этого добились, — я работал с учителем физкультуры, и он сделал большой постер с фотографиями футбола с пары турниров прошлого года. Но я попросил его взять несколько фотографий с Клубного чемпионата мира с Каримом Бензема. Думаю, там есть пара снимков, где я жму ему руку или вижу его после игры. Так вот, один ученик подошел ко мне и нарисовал нас вместе, потому что он обожает Бензема, и он постоянно расспрашивал меня о том времени там. И он узнал, что в конце игры тебя случайно проверяют на допинг, и мое имя вытащили».
Обычно игроки не хотят идти на допинг-контроль, потому что это может занять часы, но для Вейла этот случай имел большое значение.
«Я вошел в комнату, а там были Бензема и Фабиньо, которые также были выбраны случайно», — рассказал Вейл. «Так что мы сидели в этой довольно тесной комнате и просто общались целый час. Для меня и Кэмерона Харпера (Cameron Harper), поскольку мы оба фанаты «Ливерпуля», было очень круто увидеть Фабиньо, а еще и Бензема. Это было потрясающе. И этот ребенок узнал об этой истории и просто засыпал меня вопросами. А теперь его интересует Харри Кейн: `Ты сможешь его остановить?`»
Вейл и «Окленд Сити» скоро узнают ответ на этот вопрос, когда выйдут на поле против мюнхенской «Баварии» 15 июня, чтобы начать свой путь на Клубном чемпионате мира. Но кто знает, возможно, они сейчас вдохновляют следующее поколение «Морских синих», поскольку футбол продолжает расти в Новой Зеландии. Выходить на поле с мировыми футбольными легендами — особый опыт. Соревнуясь со своими кумирами, они сами могут стать героями дома.
Егор Туманов 
Никита Селиванов