Ярославский «Локомотив» провёл открытую тренировку в преддверии серии игр против омского «Авангарда». Тренерский штаб и хоккеисты «Локомотива» ответили на вопросы журналистов.
Главный тренер «Локомотива» Игорь Никитин:
— Помогла ли команде пауза в чемпионате восстановить силы?
— Каждая серия плей-офф уникальна. Для кого-то перерыв идет на пользу, для других – нет. Мы не зацикливались на этом. Подготовка шла по стандартному плану, как и в течение всего сезона.
— Как использовали длительную паузу? Учитывали ли опыт прошлогоднего финала при подготовке к этой серии?
— Любой опыт, будь то положительный или отрицательный, ценен. Мы не акцентировали внимание на схожести пауз с прошлогодним финалом. Просто работали, готовились и ждали соперника. Игровой ритм быстро вернется.
— Что можете сказать об «Авангарде»?
— Это опытная и мастеровитая команда, которая демонстрирует отличную игру во второй половине сезона. Думаю, нас ждет интересное противостояние.
— Считаете ли плюсом или минусом то, что в регулярном чемпионате вы не встречались с «Авангардом» под руководством Ги Буше?
— Ответ на этот вопрос даст результат серии. Пока сложно сказать.
— Соперничество с Ги Буше добавляет мотивации?
— Если честно, я об этом не задумываюсь. Сейчас главное – плей-офф КХЛ, второй раунд. Впереди очень сложные игры.
— Вы огорчились, узнав, что вчерашний матч в Уфе вывел вас на «Авангард»?
— Мы уже давно сосредоточились на собственной игре. С уважением относимся к любому сопернику, но в первую очередь должны качественно выполнять свою работу на льду. Я даже не смотрел вчерашний хоккей. В плей-офф это точно лишнее.
— Что-то осталось от прошлогоднего «Авангарда» в нынешней команде?
— Безусловно, команда обновилась. Но ключевые игроки, которые были лидерами и в прошлом сезоне, остались.
— Изменился ли «Локомотив» по сравнению со вторым раундом прошлого сезона?
— Не стоит углубляться в философию. Каждый матч – это отдельная борьба. Побеждает тот, кто лучше адаптируется к ситуации. К этому мы и готовим команду.
Тренер «Локомотива» Антон Курьянов:
— Насколько сильно изменился «Авангард» после вашего ухода?
— Сейчас это две разные команды. Мы еще не играли против «Авангарда» с новым тренерским штабом. Это сильный соперник с квалифицированными игроками, отличными исполнителями и надежным вратарем. Будет серьезная борьба. У «Авангарда» сменился тренерский штаб, игровая система. Плюс, пришли новые игроки: Маклауд, восстановился Ткачёв, добавился Окулов. Считаю, что «Авангард» стал мастеровитее.
— Как планируете преодолевать оборону «Авангарда»?
— Плей-офф – это соревнование, где побеждает тот, кто допускает меньше ошибок, избегает ненужных удалений, кто готов жертвовать собой и блокировать броски. Успех складывается из мелочей и деталей. Каждая игра будет как шахматная партия, где все будут стараться предугадать ходы соперника, найти слабые места и придумать что-то свое.
— За счет чего «Локомотив» улучшил реализацию большинства?
— Секретов нет. Антон Николаевич Бут провел большую работу в этом направлении. Ближе к плей-офф ребята стали более собранными и ответственными.
— Чего ждете от серии против «Авангарда»?
— Сложно сказать, так как мы еще не играли против обновленного «Авангарда». Думаю, будет напряженная и упорная борьба. Нам нужно исходить из своей игры. Делать акцент только на Ткачёве и Буше не будем. У них есть Маклауд, Прохоркин и другие лидеры. У нас нет возможности персонально закрыть всех.
Нападающий «Локомотива» Максим Берёзкин:
— Какое настроение перед серией с «Авангардом»?
— Настроение отличное, готовимся. У «Авангарда» сильная атака и оборона. Нужно нейтрализовать их лидеров, не давать им пространства. Лучшего соперника для плей-офф не придумаешь. У нас на арене потрясающая атмосфера, у них тоже. Это классная команда, и я очень рад возможности сыграть против нее.
— Кого предпочитали в соперники – «Авангард» или «Сибирь»?
— Лично я об этом не думал. Неважно, с кем играть. Мы разберем любого соперника. Уже изучили видео с играми «Авангарда». Обратили внимание на ключевые моменты и детали.
— Длительная пауза повлияла на эмоции?
— Нет, наоборот. Мы отдохнули, залечили мелкие травмы. У нас уже был опыт такого длительного перерыва в прошлом году.
— Насколько «Авангард» принципиальный соперник?
— Мне нравится атмосфера матчей именно против «Авангарда» и их арена. Я собираюсь наслаждаться игрой нашей команды, нашей игрой в целом и напряжением этой серии.
Егор Туманов 
Артем Веденеев