Легендарный филиппинский боксер Мэнни Пакьяо, которому 46 лет, заявил о своем возвращении на профессиональный ринг. По сообщениям, он намерен сразу же побороться за титул чемпиона мира в полусреднем весе.
Пакьяо завершил карьеру после поражения от Йордениса Угаса в 2021 году. Однако, как стало известно, он готовится к масштабному поединку в рамках полусреднего веса против Марио Барриоса.
Президент Всемирного боксерского совета (WBC) Маурисио Сулейман в интервью Boxing King Media в Саудовской Аравии подтвердил возвращение легендарного боксера.
Сулейман сообщил: «На данный момент Марио Барриос собирается встретиться с Мэнни Пакьяо в июле. Пакьяо хочет завершить карьеру в статусе чемпиона в полусреднем весе, поэтому он будет боксировать в этой категории.»
Отвечая на вопрос о том, почему Пакьяо разрешили немедленно вернуться из отставки и получить возможность сразиться за титул, Сулейман пояснил, что правила WBC содержат положение, позволяющее выдающемуся бывшему чемпиону запросить титульный бой после возвращения. В качестве примера он привел случай Шугара Рэй Леонарда, который вернулся спустя четыре года и одержал победу над Марвином Хаглером.
Сулейман добавил: «Это положение действительно прописано в наших правилах. Легендарный чемпион с заслугами Пакьяо [может получить такой шанс]. Он успешно прошел медицинское освидетельствование и получил лицензию, поэтому мы проголосовали за то, чтобы разрешить проведение этого боя.»
Стоит отметить, что ранее советник Пакьяо, Шон Гиббонс, опровергал слухи о его громком возвращении в бокс. В интервью Action Network он заявлял, что Мэнни полностью сосредоточен на своей предвыборной кампании в Сенат Филиппин.
В интервью, опубликованном в пятницу (до подтверждения Сулеймана), Гиббонс говорил: «У Мэнни Пакьяо нет запланированных боев на этот год. Сообщения о бое с Марио Барриосом не соответствуют действительности. Мэнни Пакьяо баллотируется в Сенат Филиппин 12 мая. После завершения этих выборов у него будут другие дела. Затем он решит, хочет ли снова боксировать. Выборы — самое важное в его жизни, а не бокс. Обсуждения боя с Марио Барриосом идут уже полтора года. Я понятия не имею, почему (возникли спекуляции о бое между Пакьяо и Барриосом).»
Тем временем, на пояс чемпиона в полусреднем весе также нацелен британский боксер Конор Бенн. Это желание появилось несмотря на его недавнее поражение в среднем весе от Криса Юбэнка-младшего.
Бенн недавно посетил Нью-Йорк, США, чтобы посмотреть бой Райана Гарсии против Роландо Ромеро на Таймс-сквер, который завершился неожиданным поражением Гарсии по очкам. Несмотря на то, что сам Бенн не выступал в полусреднем весе последние три года, перед тем поединком он заявлял, что «с радостью» встретился бы с Гарсией.
Артем Веденеев 
Никита Селиванов