Расширенный формат Клубного чемпионата мира, проходящего в США, уже преподнес первые сюрпризы. В то время как многие эксперты ожидали доминирования европейских грандов, южноамериканские команды продемонстрировали не только стойкость, но и реальную способность бороться на равных, а порой и превосходить своих более состоятельных соперников. Этот старт не просто интересен с точки зрения статистики, он ставит под вопрос привычное представление о футбольной иерархии и, возможно, спасает турнир от предсказуемости.
Главный тренер бразильского «Флуминенсе» Ренато Гаушо еще до начала матча против дортмундской «Боруссии» без обиняков описал финансовую пропасть между клубами с разных континентов. Его сравнение о невозможности купить лобстера или креветки за пять пенсов, когда у других есть средства на что угодно, прекрасно иллюстрирует ситуацию. По его словам, европейские клубы «могут позволить себе кого угодно, потому что у них есть деньги… Люди хотят омлет, но не дают яиц, чтобы его приготовить».
Ирония судьбы или закономерность, но именно «Флуминенсе», несмотря на эти ограничения, выглядел предпочтительнее в своем первом матче, сыграв вничью 0:0 с прошлогодним финалистом Лиги чемпионов. Статистика говорит сама за себя: 14 ударов по воротам против 7 у соперника. Да, реализации немного не хватило (ожидаемые голы составили всего 0.65), но бразильцы были не просто «готовы к задаче», они превзошли именитого оппонента по большинству игровых показателей.
Этот успех «Флуминенсе» — не единичный случай. Еще пять южноамериканских команд остались непобежденными в своих стартовых матчах. Три из них встречались с европейскими клубами, и все эти игры завершились вничью. «Палмейрас» также сыграл 0:0 с «Порту», значительно превзойдя португальцев по ударам (17 против 11) и показателю ожидаемых голов (2.08 против 0.78). Аргентинский «Бока Хуниорс» удержал ничью 2:2 в напряженном матче против «Бенфики», нанеся больше ударов (10 против 8).
Что движет этими командами? Конечно, есть очевидные материальные стимулы. Участие в турнире гарантирует каждому клубу более 15 миллионов долларов, а победа может принести свыше 100 миллионов. Для многих южноамериканских игроков это также шанс заявить о себе на мировой арене и получить возможность для перехода в более богатые европейские лиги – континент всегда был кладезем талантов.
Но не только деньги. Ренато Гаушо подчеркнул это: «Я не просто говорю для красного словца. Мы играем, чтобы победить. Я доверяю своим игрокам, своей команде. Если бы я не доверял им, я бы просто играл в обороне… Мы будем осторожны, как против любого соперника, но я говорю им быть храбрыми. Играйте с характером. Если я доверяю своей команде, почему бы нам не быть храбрыми? Просто играть в обороне? Конечно, мы уважаем их, но моя команда не будет стесняться и будет играть в атаке».
Это «играть, чтобы победить» и «играть с характером» — ключевые составляющие успеха. Южноамериканцы приехали в США с явным намерением доказать свою состоятельность в игре, которая, кажется, столь же родная для их стран, как и для Европы.
И, конечно, нельзя не упомянуть феномен южноамериканских болельщиков. Легионы фанатов последовали за своими командами через весь континент, привнося на турнир неповторимую страсть. Они захватывают Таймс-сквер в Нью-Йорке и магазины Walmart в Майами с тем же пылом, что и трибуны стадионов. Именно они создают невероятную атмосферу, будь то почти полный стадион, как на матче «Боки», или полупустые трибуны, как на игре «Флуминенсе».
Болельщики «Флуминенсе», составившие большинство из 34 тысяч зрителей на матче против «Боруссии», почти компенсировали отсутствие еще 50 тысяч человек. Стоило отвернуться от пустующих сидений и прислушаться к звукам их барабанов и скандирований, и можно было представить полный стадион. Этот нефутбольный, казалось бы, элемент является визитной карточкой больших турниров и напоминанием о том, что игра не принадлежит только так называемым «элитам» Европы.
Время покажет, смогут ли южноамериканские команды сохранить свой непобежденный статус. Очевидно, что лучшие клубы континента способны сразиться с вторыми или третьими командами Португалии или четвертой командой Германии. Однако впереди ждут куда более серьезные испытания. «Фламенго» предстоит встреча с «Челси», «Ботафого» сыграет с победителем Лиги чемпионов «Пари Сен-Жермен», а затем с «Атлетико Мадрид». «Ривер Плейт» встретится с финалистом Лиги чемпионов «Интером». Уже до старта многие из этих команд считались способными выйти из группы.
Как далеко они смогут пройти коллективно — главный вопрос. Но это не новая история. Клубный чемпионат мира лишь открывает новую главу в одном из старейших противостояний мирового футбола. Как признал тренер «Боруссии» Нико Ковач, «Это всегда битва: европейский футбол и южноамериканский футбол».
Егор Туманов 
Никита Селиванов