За два года до старта Чемпионата мира по футболу 2026 года, который примут Канада, Мексика и США, эксперты начинают подводить промежуточные итоги текущего международного цикла и оценивать шансы потенциальных участников. Недавно один из крупных спортивных ресурсов представил свой предварительный рейтинг силы сборных (Power Rankings), оценивая, кто на данный момент выглядит наиболее готовым к борьбе за главный трофей мирового футбола.
В верхней части этого списка сюрпризов немного: главными фаворитами предсказуемо названы действующие чемпионы мира Аргентина и крепкая Испания, продемонстрировавшая убедительную игру в последних турнирах. За ними следуют мощные сборные Франции, Бразилии и Португалии, обладающие россыпью мировых звезд. В топ-10 также нашлось место для традиционно сильных Англии, Германии, Нидерландов, набирающего обороты Уругвая Марсело Бьелсы и полуфиналиста прошлого ЧМ — Марокко.
Однако наибольший интерес для болельщиков из Северной Америки вызывает оценка шансов хозяев турнира. И здесь рейтинг предлагает пищу для размышлений. Сборная США, один из организаторов предстоящего мундиаля, согласно этой оценке, располагается лишь на 22-м месте. Это не только за пределами первой двадцатки, но и, что примечательно, ниже своего традиционного континентального соперника — Мексики, которая оценена на 18-й позиции.
Эксперты объясняют такую, возможно, неожиданную для кого-то позицию американской команды следующим образом: несмотря на наличие талантливых игроков и общий прогресс состава, команде, по их мнению, не хватает настоящей «суперзвезды» — игрока, способного в одиночку решить исход напряженного матча плей-офф на высшем уровне. Отмечается, что после ЧМ-2022 существовали надежды на «качественный скачок» нескольких ключевых игроков, таких как Пулишич, Адамс, Рейна или Робинсон, но, по оценке автора рейтинга, этот скачок пока не произошел в той мере, которая позволила бы команде на равных конкурировать с абсолютной элитой мирового футбола. Это ставит определенный «жесткий потолок» для амбиций хозяев, как бы иронично это ни звучало с учетом статуса страны-организатора.
Позиция Мексики (18-е место), в свою очередь, объясняется статусом «королей КОНКАКАФ», наличием опытных лидеров (вроде Рауля Хименеса) и, безусловно, мощной поддержкой домашних трибун, которая на ЧМ-2026 будет одним из важнейших факторов. При благоприятном жребии, «Эль Три» вполне могут повторить свой лучший результат на домашних мундиалях — четвертьфинал.
Среди других любопытных моментов рейтинга можно отметить Норвегию (11-е место), названную «темной лошадкой» турнира, несмотря на то, что ей еще предстоит квалифицироваться. Очевидно, наличие таких игроков, как Эрлинг Холанд и Мартин Эдегор, заставляет экспертов смотреть на эту команду с большим оптимизмом. Также выделяется впечатляющая оборонительная статистика Эквадора (16-е место) в квалификации, несмотря на штрафные очки.
В целом, представленный рейтинг предлагает интересный срез сил на данный момент, за год до начала решающей стадии подготовки к мундиалю. Оценка сборной США на 22-м месте, позади Мексики, служит напоминанием о том, что статус хозяев турнира не гарантирует автоматического попадания в число главных претендентов, и команде предстоит проделать значительную работу, чтобы оправдать ожидания своих болельщиков.
Егор Туманов 
Никита Селиванов