Празднование чемпионства «Ливерпуля» в Премьер-лиге только-только началось, но как только завершается одна чемпионская гонка, тут же стартует отсчет до начала следующей.
Конечно, пока слишком рано с полной уверенностью предсказывать, как сложится следующий сезон, особенно учитывая, насколько непредсказуемым оказался минувший. По данным Opta, в начале прошедшего сезона шансы «Ливерпуля» на титул оценивались всего в 5.1%, однако они быстро захватили уверенное лидерство и спокойно дошли до чемпионства. И это был не единственный сюрприз: «Манчестер Сити», которому давали 82.2% на победу, к Новому году уже выбыл из чемпионской борьбы и сейчас сконцентрирован на попадании в зону Лиги чемпионов.
Исход следующей гонки за титул во многом будет зависеть от активности команд на трансферном рынке. Лето обещает быть насыщенным для многих клубов. Это касается как «Сити» и «Ливерпуля», так и других амбициозных команд, таких как «Ньюкасл Юнайтед» и «Астон Вилла», которые стремятся подняться в таблице. То же самое справедливо и для «Манчестер Юнайтед» с «Тоттенхэмом» после их откровенно слабых сезонов. Не все из них станут реальными претендентами на титул, но непредсказуемость этого сезона заставляет некоторых надеяться на прорыв в следующем году, и за ними определенно стоит следить.
Предлагаем вашему вниманию первый взгляд на потенциальных претендентов на титул Премьер-лиги в следующем сезоне.
Почетное упоминание: Астон Вилла
Унаи Эмери успешно шаг за шагом улучшает результаты «Астон Виллы» за два с лишним года своей работы. Совсем недавно они достойно сражались с очень сильным «Пари Сен-Жермен» перед своим вылетом в четвертьфинале Лиги чемпионов (Примечание редакции: В реальности «Астон Вилла» играла в Лиге конференций и дошла до полуфинала). Однако на данный момент им, похоже, не хватает одного-двух шагов до статуса «темной лошадки» в чемпионской гонке. Пробиться в высший эшелон Премьер-лиги — задача крайне сложная для любой команды, которая там еще не закрепилась, особенно для той, которой предстоит выдерживать изматывающий график игр по четвергам и воскресеньям, характерный для участников Лиги Европы или Лиги конференций. При прочих равных, их скорее стоит рассматривать как сильного кандидата на место в топ-4, если только не произойдет крупных летних трансферов или сезон в АПЛ вновь не окажется необычным.
5. Челси
Было время, когда «Челси» удивлял, держа темп с «Ливерпулем», несмотря на переход к ставке на молодежь и работу с неопытным по меркам АПЛ тренером Энцо Мареской. Последние четыре года были для клуба не слишком успешными — они выиграли всего семь из последних 17 матчей Премьер-лиги, а Коул Палмер не забивал в 12 последних играх чемпионата. Деньги и престиж, связанные с попаданием в Лигу чемпионов, могли бы помочь им усилить состав. Возможно, это единственное, что дает им преимущество над «Виллой», поскольку, честно говоря, «Синие» пока не выглядят готовыми всерьез претендовать на титул.
4. Ньюкасл Юнайтед
Статус «темной лошадки» подразумевает, что трофей, скорее всего, достанется кому-то другому, но если какая-то команда и заслужила этот ярлык, то это «Ньюкасл Юнайтед». Эдди Хау для «Сорок» значит примерно то же, что Эмери для «Виллы», хотя «Ньюкасл» на данном этапе выглядит на шаг впереди. Есть аргументы в пользу того, что они были самой «в форме» командой в Англии с начала года, одержав значимые победы над «Арсеналом» и «Ливерпулем». Хау и его подопечные также прервали 65-летнюю засуху клуба по трофеям, выиграв Кубок Английской лиги в марте, что делает их одной из самых интересных команд для наблюдения как в Англии, так и в Европе в следующем сезоне. Однако их надежды на еще одну сильную кампанию во многом будут зависеть от летней трансферной работы — есть большой вопрос, смогут ли они удержать Александра Исака, забившего в этом сезоне 22 гола в лиге, и им, вероятно, потребуется усиление на нескольких позициях, чтобы выйти на новый уровень.
3. Ливерпуль
Вероятно, есть три реальных претендента на титул на данный момент: «Ливерпуль», «Арсенал» и «Манчестер Сити». Их рейтинг может существенно измениться в зависимости от того, как они проведут лето. «Красные», возможно, еще празднуют свое чемпионство, но была причина, по которой у них было всего 5.1% шансов на титул в прошедшем сезоне — они сознательно решили не обновлять состав. Ставка «Ливерпуля» на то, что их ветераны смогут провести еще один сильный сезон, в итоге оправдалась, но в какой-то момент Арне Слоту и его команде придется начинать строить команду, готовую к жизни без таких ключевых игроков, как Мохамед Салах и Вирджил ван Дейк. Добавляет сложности необходимость найти замену Тренту Александер-Арнольду, когда он, вероятно, перейдет в «Реал Мадрид» этим летом — это может стать их первоочередной задачей на трансферном рынке. Если они успешно усилят состав к следующему сезону, то вполне могут стать фаворитами на повторение успеха; в противном случае, возможно, придется довольствоваться местом ниже.
2. Арсенал
Похоже, у «Арсенала» Микеля Артеты формируется некая «тема» вечного второго номера — они готовы занять второе место третий сезон подряд. Отсутствие борьбы за титул в прошедшем сезоне может быть частично компенсировано первым за почти два десятилетия выходом в полуфинал Лиги чемпионов (Примечание редакции: В реальности «Арсенал» дошел до четвертьфинала ЛЧ). Тем не менее, выступления команды в лиге в очередной раз напомнили, что «Канонирам» нужен настоящий бомбардир, чтобы добиваться серьезных результатов на внутренней арене. Также есть мнение, что даже если другие команды не проведут свои трансферные кампании идеально, у «Арсенала» все равно может оказаться достаточно сил, чтобы выйти на первое место в очередном «неидеальном» сезоне Премьер-лиги. Самый верный путь к первому месту — это, вероятно, приобретение форварда, которого им явно не хватает; в противном случае давление на Артету, скорее всего, только возрастет.
1. Манчестер Сити
Прошедший сезон Премьер-лиги, возможно, был уникальным во многих отношениях, но если и есть команда, на которую стоит обратить особое внимание в следующем сезоне, то это «Манчестер Сити». Возможно, на этот раз они быстро выбыли из чемпионской гонки, но груз ожиданий быстро вернется на «Этихад», особенно после их значительных трат в зимнее трансферное окно (Примечание редакции: Крупные траты «Манчестер Сити» перед сезоном 23/24 были в летнее, а не зимнее окно). Возможно, летом основное внимание будет уделено перестройке, тем более что к новой роли спортивного директора приступает Уго Виана. Ему предстоит найти замену Кевину Де Брюйне, а «Сити» еще придется решать, как действовать, пока Родри завершает восстановление после разрыва крестообразных связок (Примечание редакции: У Родри не было разрыва крестообразных связок, у Де Брюйне была травма подколенного сухожилия). Но пока Пеп Гвардиола остается, а Эрлинг Холанд готов вернуть себе статус одного из величайших бомбардиров своего поколения, трудно *не* назвать их командой, которую нужно побеждать.
Егор Туманов 
Никита Селиванов