Мир бокса изобилует клише: от мексиканского бойца из большой семьи со скромным началом до женщин-боксеров, таких как Кэролайн Дюбуа и Кэти Тейлор, которым, по слухам, приходилось маскироваться, чтобы соревноваться в преимущественно мужском виде спорта. Что касается молодого боксера Итаумы, то анекдоты о нем вращаются вокруг его подростковых лет, проведенных в спаррингах с опытными профессионалами. Хотя некоторые истории могут быть преувеличены — например, когда его представляют в школьной форме, шортах и сандалиях, — различные свидетельства из залов и от других бойцов подтверждают, что он действительно спарринговал со старшими профессионалами сразу после школы, иногда все еще одетый в свою форму.
Мое личное знакомство с Итаумой началось, когда ему было около 16 лет. Он уже был непобежденным любителем, завоевывавшим юниорские и молодежные титулы, все еще в защитном шлеме. Слухи о его потенциале уже циркулировали.
Профессиональная карьера Итаумы была продвинута уникальным образом, что выделило его среди других тяжеловесов и привлекло значительное внимание. Это включало широко распространенные предположения о том, что он побьет рекорд Майка Тайсона, став самым молодым чемпионом мира в тяжелом весе — ожидание, которое теперь осталось в прошлом.
Эти сравнения с Майком Тайсоном, похоже, никак не навредили Итауме, поскольку они исходили из внешних источников, а не из его собственных заявлений. На самом деле, когда примерно за шесть-двенадцать месяцев до этого стало очевидно, что рекорд не будет достигнут, он выразил облегчение во время интервью на BBC Radio 5 Live. Он описал это не как бремя, а как снятие ненужного груза ожиданий.