История футбольного клуба «Рексем» за последние несколько лет напоминает голливудский сценарий, где главный герой, пройдя через невероятные трудности, наконец-то попадает в высшую лигу. Действительно, путь валлийской команды от Национальной лиги до Чемпионшипа, увенчанный тремя последовательными повышениями в классе, — это не просто спортивный успех, это феномен, который заставил говорить о себе весь мир. Однако, как и в любой хорошей драме, после взлета всегда наступает момент истины. Пришло время «Рексему» столкнуться с суровой реальностью английского футбола на новом, гораздо более высоком уровне.
Феномен «Рексема»: Когда деньги и харизма творят чудеса
Невозможно говорить о «Рексеме» без упоминания его знаменитых владельцев – голливудских звезд Райана Рейнольдса и Роба Макэлхенни. Их появление в 2020 году стало катализатором преображения клуба. Обладая значительными финансовыми ресурсами и, что не менее важно, внушительной книгой контактов, они не просто вложили деньги – они переосмыслили бренд, превратив скромный клуб из Уэльса в глобальную медийную сенсацию. Документальный сериал «Добро пожаловать в Рексем» лишь усилил этот эффект, сделав команду известной далеко за пределами футбольных кругов.
Финансовая стратегия «Рексема» в низших лигах была до неприличия проста и эффективна: тратить больше, чем конкуренты, но при этом разумно. Клуб мог позволить себе приобретать игроков, уровень которых значительно превосходил стандарты Национальной лиги и Второй лиги. За три года подопечные Фила Паркинсона одержали рекордные 87 побед, при 30 ничьих и всего 21 поражении. При этом, их коэффициент зарплат к обороту держался на впечатляющем уровне в 41%, что говорит о грамотном управлении, а не о безудержном расточительстве. По данным Bloomberg, только за прошлый сезон доходы «Драконов» могли достигнуть 67 миллионов долларов. Это позволило им доминировать.
Чемпионшип: Где деньги перестают быть панацеей
Однако Чемпионшип – это совсем другая история. Если в Лиге Два зарплатная ведомость «Рексема» составляла около 15 миллионов долларов в год, что позволяло им сметать соперников, то на новом уровне эти цифры кажутся скромными. Для сравнения, «Саутгемптон», вернувшийся в Премьер-лигу в сезоне 2023-24, имел зарплатную ведомость в 108,8 миллиона долларов. И хотя бюджет «Рексема» в Чемпионшипе, несомненно, вырастет, он всё равно будет существенно уступать гигантам лиги. Здесь нет легких побед, а каждый пункт добывается в жесточайшей конкуренции.
Истории успеха, подобные той, что показал «Ипсвич» (который за 15 месяцев прошел путь от Лиги Один до Премьер-лиги), крайне редки. Они требуют не только финансовой мощи, но и исключительного тренерского таланта, идеально сбалансированного состава и, откровенно говоря, изрядной доли удачи. «Ипсвич» закончил сезон с разницей мячей +66, что является показателем тотального доминирования. «Саутгемптон» в свое время имел в составе трех будущих игроков сборной Англии. А что же «Рексем»?
Обыкновенный клуб Лиги Один? Статистика против мифа
И здесь мы подходим к менее романтичной части истории. Несмотря на второе место в таблице Лиги Один, нештрафная ожидаемая разница голов (non-penalty xG difference) у «Рексема» была лишь восьмой в дивизионе. Это намекает на определенную долю везения или, по крайней мере, на выдающуюся реализацию моментов и надежность вратаря. Например, Оливер Рэтбоун забил 8 голов при 4.42 xG, а Артур Оконкво пропустил всего 23 гола при ожидаемых 27.7 послеударных xG. Можно ли рассчитывать, что такое сверхвыполнение будет продолжаться на следующем уровне, где соперники вроде «Ипсвича», «Ковентри» и того же «Саутгемптона» не прощают ошибок?
Состав «Рексема» на пороге нового сезона всё ещё выглядит как команда, собранная для верхних строчек Лиги Один. Убедить звездных игроков спуститься в низшие лиги требовало щедрых зарплат, из-за чего теперь их трудно продать, когда клуб ищет усиления для Чемпионшипа. Хотя некоторые игроки, как Пол Маллин, ушли в аренду, главный тренер Фил Паркинсон настаивает на необходимости дальнейших изменений:
«Многие игроки наслаждались пребыванием в этом клубе, и это правильно. Но они знают, что для своей карьеры им нужно играть. Если мы почувствуем, что пришло время для этого, мы поможем им найти клуб, где, по нашему мнению, им будет полезно».
Тренерский вопрос и звездные приобретения
Сам Фил Паркинсон, чья репутация в Чемпионшипе не безупречна (26 побед, 27 ничьих, 78 поражений и в среднем 0,8 очка за игру с предыдущими клубами, такими как «Халл Сити», «Чарльтон» и «Болтон»), также находится под пристальным вниманием. Сможет ли он адаптировать свою тактику к реалиям новой лиги?
Клуб, безусловно, пытается усилить состав. Рекордные трансферы были установлены на Либерато Какаче из «Эмполи» (ключевого игрока в системе с тремя защитниками Паркинсона) и Льюиса О`Брайена, который считается высококлассным игроком Чемпионшипа. К ним присоединяются Киффер Мур и Джош Уиндасс, а также Конор Коуди – игрок, способный выступать на дивизион выше. Эти приобретения, наряду с такими талантами, как Оконкво и Льюис Брант (которым потребуется наставничество в Чемпионшипе), позволяют смягчить худшие сценарии. Но достаточно ли этого для борьбы за что-то большее, чем выживание?
Настоящее испытание: Где магия встречается с реальностью
Мечты о выходе в Премьер-лигу требуют исключительной работы на трансферном рынке. Нужны игроки уровня Кристиана Эриксена (который, к слову, проявил интерес), чтобы обеспечить техническое качество, необходимое для места в первой шестерке. Модель, когда «Рексем» был магнитом для игроков уровня Лиги Один, возможно, уже не так эффективна. Ведь теперь, чтобы заманить звезд, нужно не просто больше денег, а возможность конкурировать с клубами, которые уже являются грандами в Чемпионшипе.
Если набор игроков сработает, если тренер освоится в дивизионе, команде всё равно придется драматически превосходить свои таланты и зарплатные уровни, чтобы попасть хотя бы в зону плей-офф. До сих пор «Рексем» был клубом, который благодаря колоссальным ресурсам (по меркам низших лиг) мог позволить себе не выпрыгивать из штанов, чтобы доминировать. Их можно было бы назвать «Манчестер Сити» для низших дивизионов, клубом, который самым shrewdly использовал свои ресурсы для достижения целей.
В этом сезоне у них просто нет такого подавляющего превосходства. И без него «Рексему» придется продолжать ждать идеальной концовки своей истории. Сказка не заканчивается, но становится гораздо сложнее. Настоящие испытания только начинаются, и лишь время покажет, сможет ли золушка Чемпионшипа вновь удивить мир или же вернется к более прозаической реальности футбольного клуба.
Егор Туманов 
Никита Селиванов