Лондон – За 75 минут до начала матча, когда был объявлен состав «Арсенала», претерпевший множество изменений, учитывая предстоящую игру на «Сантьяго Бернабеу», стало заметно, что Деклан Райс не был среди тех, кому дали отдохнуть в первом тайме. Если кто и заслужил передышку, так это герой вторника, но присутствие Райса в стартовом составе значило больше, чем просто возможность получить овации «Эмирейтс» при объявлении команды.
Когда в преддверии Рождества травму получил Букайо Сака, а Мартин Эдегор перестал демонстрировать выдающуюся игру, которую показывал в последние два сезона, «Арсенал» искал движущую силу. В лице Райса они ее нашли. Вопрос о том, является ли он опорным полузащитником или динамичным игроком «от штрафной до штрафной», вероятно, никогда не будет решен, особенно когда он достаточно хорош, чтобы быть тем, кем пожелает его тренер. Однако, когда атака команды ослабла, стало очевидно, что Райс может взвалить на себя нагрузку в завершающей трети поля.
Даже больше, чем замена Саки, Райс помог создать «Арсенал» по своему образу и подобию. Посмотрите, как они угрожали «Брентфорду» в этой ничьей 1:1, которая могла бы быть и победой, если бы не инстинктивное завершение Йоанна Висса во втором тайме. Скучное начало игры оживилось опасными навесами справа на дальнюю штангу. Стандарты стали частой головной болью для «Пчел», особенно когда Райс едва не повторил свой дубль со штрафных в матче против «Реала», забив непосредственно с углового.
Затем был первый гол, демонстрирующий безграничную беговую мощь человека, которого называют Лошадью. Он протащил мяч со своей трети поля, уходя от одного защитника, удерживая мяч достаточно долго, чтобы Томас Партей подключился и пробил в ближний угол ворот Марка Флеккена. Райс был единственным, кто пошел в контратаку, всего через несколько дней после того, как пробежал более десяти километров, и ушел с поля из-за проблем со стопой. Это было, по словам Артеты, `невероятное действие`.
Редко «Арсенал» убегает в атаку большими силами, такова природа команды, к которой приспосабливается каждый соперник. Однако это может произойти, когда «Реалу» придется бросить силы в атаку в среду вечером, и если на поле «Бернабеу» будут свободные зоны, ожидайте, что Райс включит максимальную скорость.
Артета хочет видеть это чаще, `в зависимости от поведения соперника. Я думаю, что в первом тайме у нас было несколько вариантов. Когда мы проходим прессинг, когда они более ориентированы на человека и хотят больше рисковать, чтобы открыть эти зоны и разрывы, этот стандарт [с которого начался гол] — явная ситуация, потому что там много пространства для бега`.
Всего 26 лет, но в этом сезоне Райс выглядит игроком, который копает глубже в колодец своего таланта. Он постоянно демонстрирует впечатляющие грани. Игрок, покинувший «Вест Хэм», вероятно, имел в своем арсенале этот рывок и пас, но использовал ли он его с такой же частотой? Несомненно, его удары по мячу стали только лучше за два сезона в северном Лондоне.
Райс стал настоящей «восьмеркой» в полузащите, количество его касаний в штрафной увеличилось на восемь процентов с момента травмы Саки, с аналогичным, но не незначительным ростом ожидаемых голов, созданных моментов и продвигающих передач. Многие из этих показателей обычно возглавляет Сака, когда он в форме. Райс сделал все возможное, чтобы подхватить эстафету.
Есть и другое сходство Райса с «Арсеналом». Игра в атаке была хорошей, не в последнюю очередь голевая передача, но могло ли быть больше? «Канониры» завершили этот матч с 14 ударами и 0,82 ожидаемых гола (xG). Это немного. Часто этого может быть достаточно, если на другом конце поля вы позволяете сопернику нанести всего три удара. У «Арсенала» теперь семь матчей в Премьер-лиге в этом сезоне, где они позволили сопернику набрать 0,3 xG или ниже, что эквивалентно одному довольно хорошему голевому моменту. В этих матчах в среднем они набирали 1,61 xG. Каким-то образом их результат в них — три победы и четыре ничьи.
Именно третий удар принес очко «Брентфорду», Висса замкнул навес с дальней штанги от Майкла Кайоде, перехитрив хозяев. Также в духе этого сезона Артета каким-то образом довел игру до конца вдесятером, Жоржиньо захромал после того, как скамейка запасных была опустошена. Для «Арсенала» в этом сезоне таковы реалии.
Тем не менее, эта кампания не будет полностью провальной, если Райс продолжит двигаться по своей нынешней траектории, когда Сака полностью вернется в команду, и когда Эдегор вернется в свою колею. Облегчите бремя, которое несет их полузащитник-динамо, и представьте, как далеко и как быстро он сможет пойти.
Егор Туманов 
Никита Селиванов