11 июля отмечает 70-летний юбилей Сергей Пантелеймонович Бабинов – имя, знакомое каждому поклоннику советского хоккея. Легендарный защитник сборной СССР и ЦСКА, чья карьера, полная блестящих побед и драматичных моментов, стала символом стойкости и профессионализма. Его не всегда называли «сильнейшим», но неизменно – «одним из сильнейших», и это определение точно отражает суть его вклада в хоккей великой эпохи.
Путь из Челябинска: Талант и Скандал
Как и многие уральские самородки, хоккейный путь Сергея Бабинова начался в Челябинске. Не сразу в знаменитом «Тракторе», а на стадионе заводской команды, под руководством Юрия Бухина. Позже его талант заметили тренеры «Трактора» Юрий Перегудов и Петр Дубровин. Именно Дубровин, видя универсальные качества юного игрока, пробовал его даже в центре нападения – готовил не просто оборонца, а думающего хоккеиста.
Уже в составе «Трактора» Бабинов заявил о себе на молодежном уровне, став призером европейских и первых неофициальных мировых чемпионатов. Такой талант не мог остаться незамеченным столицей. И вот здесь начинается, пожалуй, самая скандальная глава его ранней карьеры.
В сентябре 1975 года переход Бабинова из Челябинска в Москву буквально всколыхнул хоккейную общественность. Его «умыкали» не ЦСКА или «Динамо», а «Крылья Советов». Главным действующим лицом со стороны москвичей был Борис Кулагин, тогда не только наставник «Крыльев», но и главный тренер сборной СССР. В борьбе за перспективного защитника схлестнулись мэтры – Кулагин и Анатолий Кострюков, который приехал в Челябинск строить новую команду. Кулагин использовал главный аргумент: перспективы в сборной, напрямую сказав об этом молодому игроку.
История вышла громкой: вроде бы Бабинов согласился остаться в Челябинске, но в последний момент, когда команда возвращалась из Ленинграда, он «исчез» в Москве. Дело дошло до открытого письма лидеров «Трактора» в «Комсомольской правде», обвинявшего Бабинова не только в бегстве, но даже в том, что он «не снялся с комсомольского учета». Ситуация накалилась, вмешались партийные инстанции, но формулировка «в интересах сборной» сработала. Бабинова не стали наказывать, а его олимпийское золото через полгода (в возрасте 21 года он стал самым молодым защитником-олимпийским чемпионом) окончательно «утихомирило» страсти. Хотя полностью эту историю забыть не удалось: даже в знаменитом скандальном матче «Трактор» — ЦСКА 1980 года, когда армейцы буквально заставили засчитать отмененный гол, его автором был назван именно Бабинов, что добавило эмоций челябинским болельщикам.
Золото, Серебро и «Суровый» Тихонов
После «Крыльев» (куда, к слову, его тоже взяли «в интересах сборной», как позже сам Виктор Тихонов заберет его оттуда в ЦСКА в 1977-м) карьера Бабинова в сборной развивалась стремительно. Он стал олимпийским чемпионом Инсбрука-1976. В решающем матче с чехами он и его партнер Витя Жлуктов едва не стоили команде золота, получив одновременные штрафы при счете 0:2. Бабинов вспоминал, что на скамейке штрафников места себе не находил, переживая, как будет смотреть в глаза партнерам. Но команда выстояла, игру переломила и победила, не бросив ни слова упрека нарушителям.
Бабинов прочно вошел в обойму сборной, стал игроком основы ЦСКА. Казалось, впереди еще много олимпийских вершин. Но судьба распорядилась иначе, и во многом – через решения Виктора Тихонова. Пропустив ЧМ-1978 из-за травмы, к Олимпиаде-1980 в Лейк-Плэсиде Бабинов был готов и считался железным игроком основы. Он играл во всех контрольных матчах, включая памятный разгром американцев 10:3. И именно после этой игры, на фоне «легкой» победы, Бабинов получил микротравму. Травму, из-за которой можно было пропустить матч-другой. Но Виктор Васильевич был неумолим: «Не полностью готов – езжай домой». Так защитник пропустил Олимпиаду, на которой сборная СССР сенсационно уступила тем же американцам.
История повторилась и перед Сараево-1984. Бабинов снова участвовал в контрольных играх, но в самый последний момент Тихонов вновь принял решение не брать его на Олимпиаду. После этого Сергей Пантелеймонович больше не вызывался в сборную, хотя в ЦСКА продолжал играть еще некоторое время. Дважды пропустить Олимпиаду, будучи игроком такого уровня – это, безусловно, одна из драм его карьеры.
Стиль, Травмы и Стойкость
Сергей Бабинов был защитником мощным, надежным и, главное, бесстрашным. Силовая борьба – это был его конек. Он никогда не уходил от столкновений, любил играть против канадцев, ценя их честность на льду. «Мужества в Бабинове – на полкоманды», – говорил о нем Борис Михайлов, а это мнение ветерана многого стоит.
Играя столь самоотверженно, он, конечно, получал много повреждений. Именно травмы, включая несколько сотрясений мозга, стали главной причиной его relatively раннего ухода из большого хоккея – ему было чуть за тридцать. В его активе к тому времени были десятки титулов:
- Олимпийский чемпион (1976)
- Четырехкратный чемпион мира (1979, 1981, 1982, 1983)
- Обладатель Кубка Канады (1981)
- Многократный чемпион СССР в составе ЦСКА
Несмотря на уход из большого спорта, он долго играл за ветеранов. А в середине 90-х, почти в 40 лет, совершил неожиданное возвращение в профессиональный хоккей, сыграв несколько месяцев за французский «Брест» и даже став призером чемпионата Франции. Это еще одно свидетельство его характера и любви к игре.
После Хоккея: Погоны и Возвращение
После завершения игровой карьеры Бабинов не сразу остался в хоккее. Он пошел по другой стезе, связав жизнь с военным делом. Возглавлял кафедру физподготовки в одной из военных академий, дослужился до звания подполковника. В отставку вышел на рубеже столетий, чтобы в начале 2000-х вернуться в родную стихию.
Поначалу работал детским тренером, а затем перешел на руководящие должности. Долгое время возглавлял хоккейную школу ЦСКА, занимался развитием детско-юношеского хоккея в Москве. Функционерская работа, возможно, менее публичная, чем карьера игрока, но не менее хлопотная и важная для будущего хоккея.
Признание его заслуг пришло не только через титулы и награды. Именной стяг Сергея Бабинова с его игровым номером 4 поднят под сводами сразу двух арен – в Москве, где он провел лучшие годы в ЦСКА, и в родном Челябинске, где он начинал свой путь. Это символ связи времен и напоминание о хоккеисте, который оставил яркий след в истории.
Сегодня, отмечая 70-летие Сергея Пантелеймоновича, хоккейное сообщество отдает дань уважения защитнику, чья карьера стала примером стойкости, мастерства и преданности игре. С юбилеем, Легенда!
Егор Туманов 
Артем Веденеев