Майский финал Лиги Европы на стадионе «Сан-Мамес» в Бильбао стал кульминацией, окрашенной слезами. Это были слезы Сон Хын-Мина, капитана «Тоттенхэма», чья команда после 17 лет засухи наконец-то подняла над головой заветный трофей. Эмоции были настолько искренними и мощными, что не заметить их было невозможно. Партнеры по команде обнимали его одного за другим, а фанаты скандировали его имя. И хотя такие сцены не редкость в спорте, для Сона это было нечто большее, чем просто победа. Это было прощание.
Сегодня, когда Сон Хын-Мин объявил о своем намерении покинуть Европу и, вероятно, присоединиться к MLS-клубу «ЛАФК», становится ясно: «Тоттенхэм» прощается не просто с одним из своих выдающихся игроков. Он прощается с целой эпохой, а, возможно, и с человеком, который стал олицетворением клуба в последние десять лет. Сон уходит не только как клубная легенда, но и как один из величайших игроков своего поколения, чья карьера стала одной из самых трогательных историй успеха в современном футболе.
Восхождение к вершинам: От новичка до звезды
Летом 2015 года Сон присоединился к «Тоттенхэму», став самым дорогим приобретением клуба в то трансферное окно – около 30 миллионов долларов от леверкузенского «Байера» за 23-летнего игрока. По меркам Премьер-лиги того времени, это была довольно скромная сумма, лишь 11-я по величине в лиге. Он не был самым «хайповым» новичком, хотя и стал самым дорогим азиатским футболистом. Впрочем, Рууд ван Нистелрой, его бывший партнер по «Гамбургу», еще тогда называл 18-летнего Сона «огромным талантом».
Начало карьеры в Северном Лондоне было неспешным: 8 голов и 6 ассистов в 40 матчах. Однако это был единственный сезон с однозначным числом голов. Вскоре Сон набрал невероятные обороты, демонстрируя универсальность, владение обеими ногами и мощнейшую комбинацию скорости и силы, которая стала его визитной карточкой. Его первый гол в Премьер-лиге против «Кристал Пэлас» в сентябре 2015 года ознаменовал начало череды фирменных спринтов, завершающихся точными ударами издалека. А его гол в ворота «Бернли» в 2020 году, принесший ему Премию Пушкаша, стал вершиной этого стиля.
Сон никогда не был игроком «на подхвате», забивающим исключительно с метра. Он был истинным творцом, способным на эффектные и эффективные действия: гол пяткой в ворота «Уотфорда», удар ножницами против «Суонси», или его 100-й гол в Премьер-лиге – великолепный крученый удар по воротам «Брайтона». Да, возможно, он был «волнообразным» в своей результативности, но цифры неоспоримо доказывают его принадлежность к элите. За десять лет в «Тоттенхэме» Сон забил 173 гола и отдал 94 ассиста, став пятым бомбардиром в истории клуба. В Премьер-лиге он 16-й по голам и 17-й по ассистам, а по общему числу результативных действий с сентября 2015 года уступает лишь Гарри Кейну и Мохамеду Салаху. И, что особенно важно, он стал единственным азиатским обладателем «Золотой бутсы» Премьер-лиги (разделив ее с Салахом в сезоне 2021/22).
Его карьера часто находилась в тени Гарри Кейна, воспитанника клуба и капитана сборной Англии. Но на самом деле, их дуэт был идеальным симбиозом – домашнего таланта и «странника с другой стороны света», который проделал свой собственный невероятный путь к вершине. Вместе Кейн и Сон забили 47 голов, став самым результативным дуэтом в истории английского высшего дивизиона.
Человек за пределами поля: Больше, чем статистика
Очень легко свести влияние Сона к сугубо коммерческому аспекту, рассматривая Азию как рынок для предсезонных туров или место для «доигрывания» карьеры. Однако история Сона – это нечто гораздо большее. Его путь из маленького южнокорейского города Чунчхон в Северный Лондон – источник вдохновения и редкий пример неожиданной суперзвезды в мире, где все кажется просчитанным до мелочей. Это пример той самой неуловимой романтики, что делает спорт великим.
«Я приехал в Северный Лондон мальчишкой – в 23 года, совсем молодым, парнем, который не мог говорить по-английски», – сказал Сон в Сеуле. – «Я покидаю этот клуб мужчиной. Спасибо всем фанатам «Шпор», которые подарили мне столько любви. Это место стало для меня домом».
Сон, который учил немецкий по мультфильмам про «Губку Боба», а затем и английский, действительно создал в Северном Лондоне свой дом. Он нашел здесь не только профессиональное признание, но и настоящих друзей, таких как валлийский защитник Бен Дэвис. Сон был на свадьбе Дэвиса и является крестным отцом его сына Ральфа. Неудивительно, что ему было так тяжело сообщать о своем уходе партнерам по команде.
«[Дэвис] полностью уважает мое решение», – рассказал Сон. – «Как и все остальные. Что я могу сказать? Очень тяжело сообщить об этом товарищам по команде, потому что я, вероятно, провожу с ними больше времени, чем со своей семьей. Мы путешествуем вместе, проводим по пять-шесть часов каждый день на тренировочной базе. Я думаю, мы очень хорошо знаем друг друга. Все были разочарованы, но в то же время очень рады за меня. Таковы были мои ощущения, но я не знаю, что они на самом деле чувствовали. Они казались счастливыми, но разочарованными, когда я им сказал».
Мэддисон, еще один партнер по команде, не скрывал своих эмоций после победы в Лиге Европы:
«У нас был момент на поле в конце, и я просто сказал ему, как сильно я его люблю, обожаю, за что он выступает как личность, и чтобы он все это впитал. Он один из лучших людей, которых я когда-либо встречал. Я так сильно его люблю. Я так счастлив, что у него был этот момент в Бильбао, когда он поднял трофей для этого клуба, клуба, который он любит. Он был здесь 10 лет, и смотреть на него, и разделить этот момент с ним – все это наша работа, это то, что мы делаем, но как человек, вы не встретите более приятного человека. Как он относится ко всем. Как он относится к моей семье каждый раз, когда видит их. Как он ведет себя с моими детьми. Он просто блестящий человек, и я так, так счастлив за него».
Болельщики «Шпор» разделяют эти чувства. Сон останется, пожалуй, главным героем последнего десятилетия для клуба. И хотя имя Кейна будет первым, что вспомнит история этого периода, Тоби Альдервейрельд – лучшим игроком во время похода в финал Лиги чемпионов 2019 года, а Маурисио Почеттино – архитектором той команды, именно Сон Хын-Мин определяет конец этой эры. Он пережил большинство ключевых фигур, собрав самые знаковые моменты «Тоттенхэма». Первый гол на новом стадионе, капитанская повязка, первый трофей за 17 лет – все это Сон. «Тоттенхэм» никогда не был просто «командой Кейна» или «командой Почеттино». Это была команда Сона, который подытожил свое уникальное наследие в Бильбао, когда конфетти еще усыпало газон:
«Я смог создать свой идеальный пазл».
Егор Туманов 
Никита Селиванов