Лондон. «Челси» продвигает мяч вперед, переводя его на Мойзеса Кайседо, находящегося на половине поля «Тоттенхэма». Сопротивления пока нет, защитники не спеша отходят назад. Перевод мяча на Педро Нето. Рядом защитник, но он скорее наблюдает за происходящим. №7 «Челси» видит партнеров по команде без опеки. Не встречая сопротивления, он мог легко отдать пас на Коула Палмера или Николаса Джексона. Нето переусердствовал с передачей, и «Тоттенхэм» отсрочил неизбежное.
Конечно, они должны были пропустить. Любая команда, которая не уделяет должного внимания защите своих ворот, вряд ли может рассчитывать на сухой матч. То же самое относится и к команде, которая, кажется, растеряла ту идентичность, которую пытался привить им их тренер.
Возможно, команду Анге Постекоглу никогда бы не сравнили с «Чикаго Беарз» 1985 года, но в лучшие времена они, по крайней мере, следовали определенному плану. «Тоттенхэм» оказывал яростный прессинг большими силами. Прорвавшись через него, у соперника появлялся хороший шанс на удар, но риск того стоил. Если «шпоры» отбирали мяч, у них было больше шансов забить.
Когда «Тоттенхэм» в последний раз играл в таком стиле? В матче с «Челси» не было и намека на активность без мяча от команды, чей последний официальный матч состоялся 18 дней назад. К финальному свистку «Челси» семь раз возвращал себе владение мячом на чужой трети поля, «Тоттенхэм» — четыре. Конечно, нет обязательства играть именно так, и стоит отметить, что в разгар жесточайшего кризиса травм в начале этого сезона Постекоглу уступил постоянным вопросам о фанатизме, с которым он реализовывал свою высокую линию обороны и агрессивный прессинг. Без основной защиты «Тоттенхэм» скорректировал игру; команда стала слабее, но это было вполне объяснимо.
Теперь Кристиан Ромеро, Мики ван де Вен, Гульельмо Викарио и Дестини Удоджи снова в строю, но на месте оборонительной системы по-прежнему хаос. Создается впечатление, что «Тоттенхэм» ищет глагол там, где его нет в термине «оборона при контратаке».
«Челси» получал мяч, часто просто потому, что соперник сам отдавал его, и оказывался перед пятью защитниками, которые, возможно, и двигались в правильном направлении, но делали это слишком медленно, чтобы помешать атаке. Продвигая мяч через полузащиту, где по сути только Родриго Бентанкур пытался что-то создать, они натыкались на линию защиты, которая, возможно, является сильнейшей у «Тоттенхэма».
Все эти оборонительные действия происходили как будто втайне. Проходы между крайним и центральным защитниками оставались без внимания. Палмер мог беспрепятственно проходить к лицевой линии, когда ему вздумается. Менее расточительный соперник, чем «Челси», убил бы «Тоттенхэм» задолго до того, как Энцо Фернандес замкнул прострел Палмера в начале второго тайма. Джейдон Санчо, в частности, предоставил еще больше доводов в пользу того, что «Челси» было бы лучше заплатить «Манчестер Юнайтед» 5 миллионов фунтов стерлингов, чтобы они его не подписывали, чем 25 миллионов фунтов стерлингов, чтобы подписали. Один мощный удар проверил Викарио, но в большинстве других случаев атаки умирали у левого угла штрафной.
Возможно, провалы обороны «Тоттенхэма» можно было бы стерпеть, если бы они сохранили ту мощную атаку, которая была у них на протяжении большей части работы Постекоглу. Но в последнее время и она сошла на нет. По показателю ожидаемых голов без учета пенальти (1,1 xG) за игру в Премьер-лиге с начала января они занимают 16-е место в лиге. До момента, когда Роберт Санчес в эффектном броске парировал удар Сон Хын Мина на 89-й минуте, они не создали ни одного заметного момента, чтобы улучшить этот показатель.
Вместо этого их атака сумела углубить конфликт между Постекоглу и выездными болельщиками «Тоттенхэма». Хотя большая часть гнева была направлена на председателя Даниэля Леви, решение снять с игры Уилсона Одоберта и Лукаса Бергвалла и выпустить Бреннана Джонсона и Папе Матара Сарра вызвало крики «Ты не знаешь, что делаешь» от группы болельщиков. Когда последний через несколько мгновений мощным ударом с 30 метров отправил мяч в сетку, Постекоглу не удержался и приложил руку к уху, повернувшись в сторону гостевого сектора.
Это тот самый момент, который можно будет увидеть в спортивных новостях, вполне возможно, в самом ближайшем будущем, размышляя о периоде работы Постекоглу в Северном Лондоне и о том, как яркий старт, основанный на принципах, энергии и авторитете, превратился в продукт, не похожий ни на что конкретное. Двадцать поражений во всех турнирах, так же близко к 18-му месту, как и к седьмому, и вот он, день Святого Тоттерингема. И ко всему этому, если эта оборона не возьмется за ум в ближайшее время, неминуем вылет из Лиги Европы.
Егор Туманов 
Никита Селиванов