Лондон – Похоже, что для «Арсенала» это один из тех сезонов, когда проблемы преследуют команду. Букайо Сака принес проблеск радости на «Эмирейтс», но над горизонтом сгустились тучи. В преддверии встречи с Килианом Мбаппе и компанией, травмы обрушились на оборону с сокрушительной силой.
Первым пострадал Габриэль Магальяэс. Для «железного человека» «Арсенала», который пропустил всего две игры Премьер-лиги из-за травм с сентября 2021 года, угроза казалась незначительной. Конечно, Адама Траоре обладает высокой скоростью, но Габриэль уже давно справляется и с более грозными нападающими. В большинстве случаев такой сценарий не представляет для него особой сложности. К сожалению, для Габриэля, Микеля Артеты и всех, кто связан с «Арсеналом», этот год оказался исключением из правил. То, как Габриэль вцепился в свою футболку, говорило само за себя. Это не выглядит хорошо.
За семь дней до визита мадридского «Реала» на «Эмирейтс» (во вторник) выбыл, возможно, лучший игрок сезона «Арсенала» — жестокая цена за уверенную победу над «Фулхэмом» со счетом 2:1. Это именно тот человек, которого хотелось бы видеть в борьбе с Антонио Рюдигером при стандартных положениях, тот, кто мог бы защитить левый фланг штрафной от атак Родриго, цель для каждой из этих безошибочных передач от Деклана Райса и Сака.
В этом году статус Габриэля вырос от кумира болельщиков, известного своими мощными ударами головой и выбитыми зубами в матчах с «Брайтоном», до одного из лучших центральных защитников в игре. В «Арсенале» уже давно знают, насколько он хорош, Артета обуздал его агрессию первых лет и превратил в настоящего охотника.
Потеря Габриэля должна была стать достаточной головной болью для «Арсенала». Но не тут-то было. После сезона, испорченного разрывом крестообразной связки в первом же матче, Юрриен Тимбер отлично проявил себя во втором сезоне. Нужно было время, чтобы болельщики на «Эмирейтс» начали сомневаться в месте Бена Уайта в составе. Именно это и произошло. Тимбер — это защитник высокого класса, которого хотелось бы видеть, защищающим правый фланг от рейдов Винисиуса Жуниора, он мог бы даже стать лучшей заменой Габриэлю в центре защиты, пока не повредил колено, блокируя удар Рауля Хименеса. Он продержался еще час, прежде чем его силы окончательно иссякли.
Обоим игрокам предстоит обследование завтра. А пока нет смысла смягчать удар, который понесет «Арсенал», если потеряет одного, не говоря уже о двух из них.
«Мы не знаем, как они будут», — признал Артета. «Если и есть в этой команде два игрока, которые никогда не хотят уходить с поля, то это, вероятно, именно эти двое. Габи почувствовал что-то в задней поверхности бедра, мы не знаем, насколько это серьезно».
«С Юрриеном тоже, он уже испытывал трудности в самом начале игры. Ему удалось продолжить. В какой-то момент он уже не мог».
Защита выигрывает Лигу чемпионов так же часто, как и настрой мадридского «Реала». С Габриэлем и Вильямом Салиба в качестве основных столпов, у «Арсенала» есть оборона, которая как нельзя лучше подходит для того, чтобы хотя бы замедлить натиск Мбаппе и Винисиуса.
Когда Габриэль, Тимбер и Салиба выходили в стартовом составе в матчах Премьер-лиги и Лиги чемпионов в этом сезоне, «Арсенал» пропустил 24 гола в 30 играх. Ожидаемые пропущенные голы (xG)? 0,81. Разница xG в 0,77 впечатляет для команды, испытывающей недостаток нападающих.
Если увеличить выборку до большего уровня для бразильского центрального защитника, разница станет очевидной. В 45 матчах европейской и Премьер-лиги, которые «Арсенал» провел без Габриэля с начала сезона 2020-21, они позволяли соперникам создавать моментов на 1,1 xG за игру против 0,99 с ним, что примерно на один удар больше.
Это тонкие грани. Именно они решают исход противостояний на решающей стадии континентальных соревнований.
Сколько вариантов замены есть в наличии, остается под вопросом. Сроки «недели», которые Артета отвел на возвращение Риккардо Калафьори после травмы колена, полученной в сборной Италии, говорят о том, что он серьезно сомневается в его участии как минимум в первом матче, а вполне возможно, и во втором, через восемь дней. Небольшое повреждение колена вывело из строя Уайта, который провел на поле менее двух часов с момента возвращения после операции. Такехиро Томиясу? Может быть, когда-нибудь в далеком будущем.
«Хорошо то, что так было весь сезон», — пошутил Артета. «Вы видите Мартинелли сегодня, и говорите, что мы скучали по нему три месяца. Вы видите Сака четыре месяца, Кая четыре месяца, Габи Жезуса, почти весь сезон. То, как нам удалось оказаться там, где мы есть, со всеми этими травмами, Бен Уайт вообще не участвовал в этом сезоне. Такова ситуация. Мы так сильно этого хотим, что собираемся выложиться по полной, и мы очень взволнованы предстоящей неделей».
Мало кто остается в строю. Майлз Льюис-Скелли продолжает превосходить все разумные ожидания для 18-летнего полузащитника, играющего на позиции левого защитника. Даже учитывая рикошет, который позволил Родриго Мунизу забить гол в концовке, Салиба казался совершенно невозмутимым, несмотря на происходящий вокруг хаос.
В подходящих условиях Якуб Кивиор — более чем адекватная замена. Это означает игру рядом с Салиба в серии матчей. Последнее вряд ли произойдет, и игрок, проведший в основном малозначительные минуты с декабря, выглядел неуютно, когда Сандер Берге начал прессинговать его, не говоря уже о том, когда Траоре начал применять свою мощь.
«Хорошо в Якубе то, что он очень надежен», — сказал Артета, видя положительные моменты, которые были на протяжении 74 минут. «Каждый раз, когда он нам нужен, он всегда рядом, он доступен. Он выполняет свою работу, мы просим его играть левого центрального защитника, правого центрального защитника, левого крайнего защитника. Так что он готов. У него улыбка на лице, знаете, он расстроен из-за Габи, но он действительно хотел играть, и с ним все будет в порядке».
История этого вечера могла бы быть совсем другой. Были и положительные моменты. Микель Мерино, возможно, выглядит неуклюжим нападающим, но на его счету пять голов в восьми играх на этой позиции. Возможно, это было лучшее выступление Мартинелли в сезоне, он играючи расправлялся с Тимоти Кастанем. Если у «Реала» и есть слабое место, то это правый фланг, где им придется задействовать либо Лукаса Васкеса, либо перепрофилированного Федерико Вальверде вне Рауля Асенсио. Мартинелли, похоже, готов воспользоваться этим.
Его удар пяткой после прострела Мерино подарил «Эмирейтс» тот момент, которого все ждали, идеальное возвращение для Сака, замкнувшего передачу на дальней штанге через семь минут после выхода на замену вместо Итана Нванери. Со времен гола Райса на последних минутах в ворота «Манчестер Юнайтед» стадион не взрывался так.
Сака вернулся, форма Мартинелли на подъеме: это действительно мог бы быть идеальный этап подготовки к игре, которая действительно важна. Но поскольку это «Арсенал» образца 2024-25 годов, все никогда не бывает так просто. Вместо этого, то, что должно было стать празднованием возвращения одной звезды, достойной большой игры Лиги чемпионов, грозит стать историей о потере двух.
Егор Туманов 
Никита Селиванов