В шаге от Чемпионшипа: «Рексем» приближается к историческому повышению

Впервые с 1982 года «Рексем» может сыграть во втором дивизионе английского футбола, и повышение в классе как никогда близко для старейшего клуба Уэльса, в то время как сезон в Лиге Один приближается к финишной прямой. Однако, после ничьей 2:2 на выезде с борющимся за выживание «Кембридж Юнайтед», судьба повышения находится не только в их руках, особенно учитывая, что ближайшие соперники предоставили «Рексему» шанс захватить контроль в гонке за повышение.

Команда Фила Паркинсона, которой осталось провести шесть игр, занимает второе место в таблице. Лидер лиги, «Бирмингем Сити», уверенно уходит в отрыв, опережая «Рексем» на 11 очков, имея при этом две игры в запасе. Позади них разворачивается настоящая борьба за второе автоматическое место.

«Уикомб Уондерерс» держит свою судьбу в своих руках, несмотря на то, что 30 ударов по воротам аутсайдера «Шрусбери Таун» не принесли голов, и им пришлось довольствоваться ничьей. Тем временем, «Чарльтон Атлетик» и «Стокпорт Каунти» сократили отставание во вторник вечером, создав интригу перед захватывающей финишной прямой 3 мая.

Гонка за автоматическое повышение в Лиге Один

Команды, занявшие первое и второе места, автоматически выйдут в Чемпионшип, а команды, занявшие места с третьего по шестое, примут участие в плей-офф, который состоит из двух полуфинальных матчей и финала на «Уэмбли» 25 мая.

Оставшиеся матчи «Рексема»

• 5 апреля: Рексем 3, Бертон 0
• 12 апреля: Уиган (в гостях)
• 18 апреля: Бристоль Роверс (дома)
• 21 апреля: Блэкпул (в гостях)
• 26 апреля: Чарльтон (дома)
• 3 мая: Линкольн (в гостях)

Что нужно «Рексему» для повышения?

Нет сценария, при котором «Рексем» мог бы быть абсолютно уверен в финише в первой двойке. Если бы «Уикомб» выиграл все оставшиеся семь игр, то даже 100-процентный результат валлийской команды оставил бы их наравне по очкам со своими соперниками в борьбе за повышение. В этом случае разница мячей стала бы решающим фактором, и в этом отношении «Уикомб» имеет преимущество в пять мячей (они также забили значительно больше, если это потребуется для определения победителя).

Реалистично говоря, такая безостановочная победная серия маловероятна. Скорее, все может решиться в серии ключевых матчей для обеих команд. Теоретически, встречи «Рексема» с «Бертон Альбион» и «Бристоль Роверс» должны быть простыми, учитывая более 30 очков, разделяющих их. С другой стороны, на данном этапе сезона мало задач сложнее, чем игры против команд, отчаянно борющихся за выживание, какими и являются эти соперники.

Возможно, самым важным матчем как для «Уикомба», так и для «Рексема», станет игра в конце апреля. В течение пяти дней «Чарльтон» сначала приедет в Адамс Парк, а затем на «Рейскорс Граунд». Если команда, занимающая четвертое место, победит хотя бы в одном из этих матчей, это может стать решающим поворотом в гонке за повышение. Выиграй они оба, и сам «Чарльтон» окажется в гуще событий.

Бывал ли случай такого быстрого взлета, как у «Рексема»?

Если «Рексем» все же опередит «Уикомб» и остальных претендентов, это будет означать третье повышение за три сезона. В сезоне 2022-23 они вернулись в Футбольную лигу Англии после 15-летнего отсутствия, а затем сразу же уверенно вышли из Второй лиги со второго места.

Несколько других команд в английском футболе поднимались на три уровня пирамиды подряд — действительно, «Труро Сити» и «Шоу Лейн» поднимались четыре раза подряд, но никто не поднимался так быстро через высшие уровни английской пирамиды. ФК «Юнайтед оф Манчестер», например, поднялся на три уровня после своего основания недовольными болельщиками «Манчестер Юнайтед» в июне 2005 года, но при этом достиг Северной Премьер-лиги, седьмого уровня пирамиды.

Для «Рексема» уровень соперников был выше, поскольку они стремятся во второй дивизион. Национальная лига 2022-23 годов состояла в основном, если не полностью, из профессиональных клубов. Каждая команда во Второй и Первой лигах является полностью профессиональной. Конечно, следует отметить, что «Рексем», принадлежащий Райану Рейнольдсу и Робу Макелхенни, имел финансовую мощь, чтобы навязывать свою волю на каждом уровне соревнований, в которых они участвовали до сих пор. Это подводит к главному вопросу, который возникнет в случае любого возможного повышения.

Сможет ли «Рексем» выжить в Чемпионшипе?

Забудьте на мгновение о перспективе выхода этой команды еще на один уровень и попадания в Премьер-лигу. Два повышения подряд из Лиги Один в высший дивизион уже случались, например, «Ипсвич Таун» сделал это в прошлом сезоне, но команды, которым это удается, как правило, являются одними из «больших зверей» английского футбола. «Рексем», возможно, и приобрел преданную глобальную базу болельщиков после смены владельцев, но Чемпионшип — это дорогая лига.

Во Второй лиге фонд заработной платы «Рексема» составлял более 14 миллионов долларов в год, и эта цифра, безусловно, выросла с приходом таких игроков Премьер-лиги, как Джей Родригес и Мэтти Джеймс. Даже с учетом роста зарплат, богатый клуб, вышедший в Чемпионшип, все равно может тратить треть от того, что тратят самые богатые клубы Чемпионшипа. Директор «Рексема» Хамфри Кер даже говорил о том, что расходы на зарплаты должны увеличиться в четыре раза, чтобы соответствовать уровню после повышения.

Эти инвестиции могут оказаться еще более необходимыми, потому что основные показатели «Рексема» не кричат о том, что это команда, готовая сразиться с такими командами, как «Саутгемптон» и «Лестер». Команда Паркинсона реализовала 56 голов из 48,1 ожидаемых голов (xG) и пропустила 32 гола, при ожидаемых пропущенных 42,4 xG. Возможно, они и занимают второе место в таблице Лиги Один, но если ранжировать клубы по разнице xG без учета пенальти, то «Рексем» будет девятым.

Это не предвещает ничего хорошего для способности «Рексема» обеспечить себе повышение в оставшихся шести играх, не говоря уже о выживании в Чемпионшипе, если они туда попадут. С другой стороны, история этого клуба с 2020 года — это история клуба, готового подняться на новый уровень, если ему будет предоставлена такая возможность. Если они действительно выйдут из Лиги Один, ожидайте, что богатство, пришедшее в Чемпионшип, будет инвестировано в то, чтобы удержать «Рексем» там.