Интрига группового этапа Золотого кубка КОНКАКАФ угасла, уступив место ясному пониманию: восьмерка сильнейших (ну, или просто тех, кто прошел отбор) готова к решающим битвам. Сетка плей-офф окончательно сформирована, прочерчивая командам путь к заветному финалу.
Среди четвертьфиналистов – знакомые гранды региона: сборные США, Мексики и Канады, уверенно занявшие первые места в своих группах. К ним присоединилась Панама, финалист Лиги наций КОНКАКАФ. Не обошлось и без именитых участников прошлых лет, таких как трехкратный обладатель кубка Коста-Рика и приглашенная команда Саудовской Аравии. Но главная изюминка – присутствие «темных лошадок»: Гондураса, вернувшегося в эту стадию впервые с 2021 года, и Гватемалы, повторившей свой успех двухлетней давности после долгого перерыва.
Путь к вершине стартует в ближайшие выходные. Четвертьфинальные матчи распределены на два дня: субботу, 28 июня, и воскресенье, 29 июня. Игровые площадки выбраны с размахом – стадион StateFarm в пригороде Финикса и U.S. Bank Stadium в Миннеаполисе, каждый из которых примет по два поединка. Пары четвертьфиналистов выглядят следующим образом: в субботу сразятся Панама против Гондураса и Мексика против Саудовской Аравии. В воскресенье на поле выйдут Канада и Гватемала, а главное противостояние дня – США против Коста-Рики.
Победители этих напряженных матчей сойдутся в полуфиналах, которые запланированы на среду, 2 июля. Сетка турнира уже определяет потенциальные пары: сильнейший в дуэли США/Коста-Рика сыграет против лучшего из пары Канада/Гватемала. Во второй полуфинальной паре встретятся победители матчей Мексика/Саудовская Аравия и Панама/Гондурас.
Кульминация турнира, грандиозный финал, состоится в воскресенье, 6 июля. Местом проведения выбран стадион NRG в Хьюстоне, где две лучшие сборные региона оспорят главный трофей Золотого кубка.
Егор Туманов 
Никита Селиванов