В мире детского спорта есть события, которые становятся настоящими символами, точками притяжения и вдохновения. Одним из таких, безусловно, является фестиваль детского регби «Золотой Овал», прочно ассоциирующийся с Зеленоградом. Это не просто турнир, а целая история длиной почти в полвека, о значении которой рассказал Георгий Копп, директор Московской академии регби.
История «Золотого Овала» началась скромно. В далеком 1979 году, тогда еще под названием «Пионерский Овал», собралось всего шесть команд. Участники были, по сегодняшним меркам, весьма разнообразны – например, приезжали даже из Обнинска, где сейчас регби уже не культивируется. Но зерно было посеяно. Из года в год количество команд и география участников неуклонно росли. То, что начиналось как локальное соревнование, постепенно приобрело поистине неимоверные для детского регби масштабы. Сегодня «Золотой Овал» собирает порядка 60 команд из двух десятков регионов России. Если в первом фестивале участвовало около 80 юных спортсменов, то сейчас их число достигает 800. Такой рост красноречиво говорит о значимости и привлекательности этого мероприятия.
Что же отличает «Золотой Овал» от других соревнований? Прежде всего, это сам формат. Ключевое слово — «фестиваль», а не «турнир». Здесь важен не только результат, но и участие, атмосфера, положительные эмоции. Каждый ребенок, независимо от занятого места, увозит с собой сувенир, что создает ощущение праздника и ценности каждого участника. Организаторы ставят своей целью создание уникальной, почти домашней и дружеской обстановки. Конечно, погода не всегда балует — бывали фестивали под дождем, а то и, кажется, под снегом. Но мероприятие спланировано так, чтобы гарантировать его проведение от начала и до конца, и чтобы каждый ребенок уехал довольным и с приятным «бонусом». Насколько силен бренд «Золотого Овала», видно по всей стране: Георгий Копп, будучи судьей, встречает детишек в футболках, с рюкзачками и в кепках с символикой фестиваля даже в тех регионах, где регби только начинает развиваться. Это, безусловно, показатель уровня.
Главная цель фестиваля выходит за рамки простого выявления сильнейших. Это, в первую очередь, мотивация. Мотивация для детей продолжать заниматься регби, развиваться в этом виде спорта и искренне его любить. Это также площадка для знакомства с регби для тех, кто делает лишь первые шаги на поле. Для Зеленограда же «Золотой Овал» стал настоящей визитной карточкой. Это одно из крупнейших спортивных мероприятий в городе, а среди командных видов спорта – абсолютно точно крупнейшее. Благодаря фестивалю и регби в целом, о Зеленограде знают во всей стране, что, несомненно, является поводом для гордости.
Конечно, организация события такого масштаба не обходится без трудностей. Одной из главных остается финансовая сторона. От бюджета напрямую зависят и наполнение подарочных наборов для детей, и насыщенность развлекательной программы. Еще одна проблема, возникающая по мере роста фестиваля, – это площадки. Принять 60 команд можно на двух стадионах, но для дальнейшего расширения необходимы дополнительные поля. Трудности возникают и с расселением иногородних команд, поскольку гостиничная инфраструктура города не всегда предлагает достаточное количество мест по приемлемой цене – ведь, как известно, регби не является самым богатым видом спорта. Тем не менее, несмотря на многочисленные сложности, с которыми сталкиваются организаторы (а их «мозговой центр» состоит всего из 5-7 человек, которым помогают около 30 волонтеров), фестиваль живет и развивается.
«Золотой Овал» — это больше, чем соревнования. Это праздник регби для детей, ежегодно собирающий сотни участников со всей страны в Зеленограде, формируя новые поколения игроков и популяризируя этот увлекательный вид спорта.
Артем Веденеев 
Никита Селиванов